Semua router nirkabel^{(wireless router)} memiliki AC di namanya, diikuti dengan nomor. Misalnya, Anda memiliki router yang bernama: Tenda AC9 AC1200 , TP-Link Archer C7 AC1750 , NETGEAR Nighthawk XR500 AC2500 , atau ASUS RT-AC88U AC3100 . Apa arti AC ini diikuti dengan angka^{(number mean)} ? Apakah nomor berikut AC memberi tahu Anda seberapa cepat router? Apakah router AC1900 lebih cepat dari router AC1200^{(AC1200 router)} ? Secara teori, produsen mengatakan itu. Pada kenyataannya, kebenarannya berbeda. Inilah mengapa konvensi penamaan AC ini dipasarkan dengan nilai kecil bagi konsumen, dan bagaimana tidak membodohi diri sendiri saat membeli router nirkabel^{(wireless router)} :

Apa arti AC1200 , AC1750 , AC1900 , AC2900 , AC3200 , dan penamaan serupa lainnya, ketika menyangkut router?

Saat Anda membeli perute nirkabel^{(wireless router)} , Anda melihat istilah AC diikuti dengan angka, di suatu tempat di namanya. Model yang lebih baru^(Newer) mungkin memiliki istilah AX diikuti dengan angka yang lebih besar. AC berarti bahwa router memiliki dukungan untuk ^{(AC means that the router has support for the)}standar jaringan nirkabel^{(wireless networking standard)} 802.11ac (atau Wi-Fi 5) , yang menawarkan koneksi jaringan WiFi^{(WiFi network)} cepat pada frekuensi 5GHz. AX berarti bahwa router memiliki dukungan untuk standar jaringan nirkabel 802.11ax (atau Wi-Fi 6 ).

Angka yang muncul setelah AC atau AX mewakili bandwidth TEORITIS maksimum^{(The number that comes after AC or AX represents the maximum THEORETICAL bandwidth)} dari router. 1200 berarti 1200 Mbps , 1900 berarti 1900 Mbps , 3200 berarti 3200 Mbps , dan seterusnya. Saat membaca AC2300 atas nama router, itu berarti^{(AC2300 in the name of a router, it means)} Anda sedang berhadapan dengan router WiFi^{(WiFi router)} yang menawarkan jaringan nirkabel^{(wireless network)} menggunakan standar 802.11ac ( Wi-Fi 5 ), dengan total bandwidth teoritis maksimum 2300 Mbps.^{(a total maximum theoretical bandwidth of 2300 Mbps.)}

Anda mungkin tergoda untuk percaya bahwa router AC3200^{(AC3200 router)} menyediakan jaringan nirkabel^{(wireless network)} yang bekerja pada 3200 Mbps . Itu akan luar biasa, tetapi, sayangnya, itu salah. Sebenarnya konvensi penamaan ini tidak berguna untuk membuat keputusan pembelian^{(purchasing decision)} . Ini hanyalah taktik pemasaran^{(marketing tactic)} yang mencoba membuat Anda percaya bahwa router lebih cepat dari yang sebenarnya.

AC1200 , AC1750 , AC1900 dan seterusnya, adalah jumlah dari semua band di mana router memancarkan sinyal WiFi^{(WiFi signal)} , bukan kecepatan sebenarnya dari router

Salah satu aspek kunci dari perhitungan yang menghasilkan penamaan AC atau AX^{(AC or AX naming)} adalah jumlah band atau frekuensi di mana router memancarkan sinyal nirkabel. Mari kita ambil contoh router modern dan populer: ASUS RT-AC86U AC2900 .

Router ini memiliki dua band, masing-masing dengan bandwidth teoritis maksimumnya sendiri:

• Pita pertama (dan yang paling lambat) adalah pita nirkabel 2,4 GHz^{(GHz wireless)} . Ini memiliki bandwidth teoritis maksimum 750 Mbps .
• Pita kedua (dan tercepat) adalah pita nirkabel 5 GHz^{(GHz wireless)} . Ini memiliki bandwidth teoritis maksimum 2167 Mbps .

Oleh karena itu, AC2900 bukanlah bandwidth maksimum yang Anda dapatkan pada satu pita atau frekuensi nirkabel^{(wireless band or frequency)} , tetapi jumlah dari semua pita atau frekuensi nirkabel yang tersedia. Kecepatan maksimum yang bisa Anda dapatkan adalah pada pita tercepat - 2167 Mbps pada pita nirkabel 5 GHz^{(GHz wireless)} - hanya dalam kondisi laboratorium, yang akan kami jelaskan nanti di artikel ini.

Untuk memberi Anda pemahaman yang lebih baik, berikut adalah cara router nirkabel dikategorikan dalam hal band atau frekuensi:

• Single-band dan memancarkan WiFi hanya pada satu frekuensi nirkabel^{(Single-band and emit WiFi only on one wireless frequency)} , artinya hanya memancarkan satu jaringan nirkabel^{(wireless network)} . Dalam kebanyakan kasus, mereka memancarkan pada frekuensi 2,4 GHz^{(GHz frequency)} , dan mereka memiliki hingga AC1000 dalam nama mereka. Beberapa produsen telah berhenti memproduksi router semacam itu. Mereka memiliki harga yang sangat rendah, tetapi bukan pilihan yang tepat untuk rumah pintar modern, karena mereka kurang bertenaga, dan menggunakan standar jaringan nirkabel^{(wireless network)} lama yang tidak cocok untuk streaming film Full HD^{(Full HD movie)} , game online, dan sebagainya.
• Dual-band dan memancarkan WiFi pada dua frekuensi nirkabel:^{(Dual-band and emit WiFi on two wireless frequencies:)} 2,4 GHz (yang lebih lambat tetapi dengan area jangkauan^{(coverage area)} yang lebih besar ) dan 5 GHz (yang lebih cepat tetapi dengan area jangkauan^{(coverage area)} yang lebih kecil ). Anda melihat dua jaringan nirkabel sedang disiarkan, dengan nama yang berbeda. Anda juga dapat mengubah pengaturan kedua band untuk menggunakan nama jaringan^{(network name)} yang sama . Mayoritas router modern adalah dual-band. Harga mereka sangat bervariasi, tetapi cenderung dapat diakses oleh kebanyakan orang. Namun, satu pengamatan adalah bahwa semakin rendah nomor setelah konvensi penamaan AC^{(AC naming)} , semakin rendah harganya. Oleh karena itu^(Therefore) , router nirkabel AC1750^{(AC1750 wireless)} harus lebih murah daripadaRouter nirkabel AC2900^{(AC2900 wireless)} .
• Tri-band dan memancarkan pada tiga frekuensi nirkabel:^{(Tri-band and emit on three wireless frequencies:)} satu frekuensi 2,4 GHz^{(GHz frequency)} dan dua frekuensi 5 GHz . Anda melihat tiga jaringan nirkabel sedang disiarkan, tetapi mereka dapat diatur untuk menggunakan nama yang sama. Router nirkabel paling mahal adalah tri-band, dan namanya memiliki AC3200 atau lebih. Beberapa router terbaru bahkan memiliki AC5400 dalam namanya, membuat Anda percaya bahwa mereka memancarkan jaringan nirkabel pada 5400 Mbps , yang jauh dari kebenaran.

Untuk memastikan bahwa Anda memahami jumlah pita dan bagaimana mereka terkait dengan konvensi penamaan AC^{(AC naming)} , mari kita ambil satu contoh terakhir: TP-Link Archer C5400X . Ini adalah router nirkabel AC5400^{(AC5400 wireless)} dengan tiga band, memiliki bandwidth^{(bandwidth split)} teoritis maksimum seperti pada grafik di bawah ini:

• 1000 Mbps untuk ^(Mbps)pita nirkabel^{(GHz wireless)} 2,4 GHz
• 2167 Mbps untuk masing-masing dari dua pita nirkabel 5 GHz^{(GHz wireless)}

Kecepatan maksimum yang bisa Anda dapatkan dari router ini, pada WiFi , adalah 2167 Mbps pada masing-masing dari dua pita nirkabel 5 GHz^{(GHz wireless)} , dalam kondisi laboratorium.

Mengapa konvensi penamaan AC menyesatkan^{(convention misleading)} ?

Konvensi penamaan AC^{(AC naming)} yang digunakan oleh produsen perute nirkabel^{(wireless router)} menyesatkan, karena merangkum bandwidth teoritis maksimum dari semua pita nirkabel yang disiarkan oleh perute nirkabel^{(wireless router)} . Begitulah cara kami berakhir dengan angka gila seperti AC5400 . Pada kenyataannya, Anda tidak mendapatkan 5400 Mbps pada WiFi , saat menggunakan router nirkabel ^{(wireless router)}AC5400 , karena perangkat jaringan hanya dapat terhubung ke satu band pada satu waktu, tidak semua band sekaligus. Untuk lebih memahaminya, perhatikan gambar di bawah ini. Ada tiga perangkat jaringan (iPhone, Surface Pro , dan Xbox One ), masing-masing terhubung ke perangkat lainPita WiFi^{(WiFi band)} , dari ketiganya disediakan oleh router TP-Link Archer C5400X^{(TP-Link Archer C5400X router)} .

Kecepatan yang didapat perangkat ini tidak pernah lebih besar dari bandwidth maksimum teoritis dari pita nirkabel^{(wireless band)} yang terhubung dengannya. Oleh karena itu, iPhone tidak akan mendapatkan kecepatan yang lebih tinggi dari 1000 Mbps , sedangkan dua perangkat lainnya tidak akan mendapatkan kecepatan yang lebih tinggi dari 2167 Mbps .

Bagaimana bandwidth nirkabel^{(wireless bandwidth)} maksimum diukur di laboratorium pabrikan?

Sebelumnya kami memberikan contoh router tri-band dan menjelaskan bahwa penamaan seperti AC5400 tidak berarti ia menawarkan jaringan nirkabel^{(wireless network)} pada 5400 Mbps . Anda dapat berasumsi bahwa kecepatan tertinggi yang Anda dapatkan pada WiFi adalah 2167 Mbps - bandwidth teoritis maksimum untuk dua pita 5 GHz yang ditawarkan oleh router. Sayangnya, ini juga salah. Ini karena SEMUA^(ALL) produsen peralatan jaringan seperti WiFirouter, jangan gunakan lingkungan pengukuran kehidupan nyata, seperti rumah dan apartemen orang. Mereka melakukan pengukuran di laboratorium khusus sehingga mereka dapat mengklaim kecepatan maksimum yang mungkin. Inilah yang cenderung dilakukan oleh produsen router, untuk menghitung total bandwidth maksimum:

• Pengukuran dilakukan di laboratorium tanpa dinding tebal yang menyerap sinyal nirkabel, dan dengan garis pandang langsung antara router dan klien jaringan yang digunakan untuk membuat perhitungan.
• Mereka menempatkan perangkat yang mereka gunakan untuk mengukur bandwidth pada jarak optimal dua hingga tiga meter (6 hingga 10 kaki). Mereka tidak tertarik untuk mengukur bandwidth di sudut jauh rumah atau apartemen^{(home or apartment)} , atau di ruangan yang dipisahkan dari router oleh dinding tebal^{(thick wall)} .
• Sering kali, mereka menggunakan dua atau tiga router identik yang terhubung satu sama lain untuk mengukur bandwidth maksimum saat mentransfer data di antara mereka. Perusahaan tidak menggunakan komputer atau ponsel pintar biasa, seperti yang dilakukan pengguna, karena router mereka memiliki dukungan yang lebih baik untuk teknologi nirkabel daripada kartu jaringan yang disertakan dalam PC, laptop, tablet, atau ponsel cerdas. Alhasil, transfer mereka lebih cepat dibandingkan saat menggunakan laptop, misalnya.
• Ketika produsen menggunakan komputer untuk mengukur bandwidth maksimum, mereka menggunakan PC kelas atas yang mahal, dengan prosesor terbaik, RAM , dan ^(RAM)kartu jaringan^{(network card)} tercepat untuk standar jaringan yang mereka gunakan pada router mereka. Sebagian besar pengguna tidak memiliki anggaran yang sama untuk berinvestasi di komputer kelas atas yang serupa. Apakah Anda akan membeli kartu jaringan nirkabel^{(wireless network card)} kelas atas seperti ASUS PCE-AC88 ? Kebanyakan orang tidak mau.
• Perusahaan jaringan mengukur bandwidth nirkabel^{(wireless bandwidth)} menggunakan perangkat lunak dan driver jaringan^{(networking software and drivers)} khusus , yang dioptimalkan untuk bekerja dengan standar terbaru dan teknologi WiFi . Banyak komputer dan perangkat sering menggunakan perangkat lunak dan sistem operasi lama, yang tidak berfungsi dengan baik dengan teknologi jaringan WiFi^{(WiFi networking)} modern . Seringkali^(Often) , driver juga sudah ketinggalan zaman, terutama kartu jaringan di sebagian besar laptop konsumen.
• Pabrikan menghubungkan perangkat dengan jumlah sekecil mungkin ke siaran WiFi^{(WiFi broadcast)} oleh router mereka, sehingga mereka mengukur bandwidth maksimumnya. Di rumah atau tempat kerja^{(home or workplace)} Anda, Anda menghubungkan lebih banyak perangkat daripada yang mereka lakukan, pada saat yang sama, menyebabkan mereka memperebutkan bandwidth nirkabel^{(wireless bandwidth)} yang tersedia .
• Mereka menempatkan antena router pada posisi yang menjamin throughput nirkabel^{(wireless throughput)} maksimum . Di rumah Anda, Anda cenderung menempatkan router dan antenanya dengan cara yang kurang optimal, untuk memastikan router tidak menghalangi Anda atau mudah dijangkau oleh anak-anak.
• Perusahaan mengoptimalkan pengaturan firmware mereka untuk kecepatan maksimum. Misalnya, pada beberapa router WiFi , port USB^{(USB port)} , tergantung pada posisi dan pengaturan defaultnya^{(positioning and default settings)} , dapat menurunkan throughput nirkabel^{(wireless throughput)} maksimum . Oleh karena itu, perusahaan jaringan mengubah pengaturan firmware untuk menurunkan throughput USB^{(USB throughput)} dan meminimalkan gangguan, sambil mengukur bandwidth nirkabel^{(wireless bandwidth)} . Mereka juga dapat menonaktifkan fitur keamanan yang mengurangi kecepatan WiFi^{(WiFi speed)} , seperti pemindaian antivirus^{(antivirus scanning)} waktu nyata atau kontrol orang tua.

Seberapa besar perbedaan antara konvensi penamaan AC dan kenyataan?

Perbedaan antara konvensi penamaan AC^{(AC naming)} dan kecepatan yang Anda dapatkan dalam kehidupan nyata bisa sangat tinggi. Mereka juga sangat bervariasi, dan sering kali, router dengan nomor tinggi dalam penamaan AC^{(AC naming)} mereka tidak selalu lebih cepat daripada yang lain dengan nomor yang lebih rendah. Untuk memberi Anda perspektif yang lebih baik, mari kita bahas beberapa contoh:

Router AC1200^{(AC1200 router)} yang terjangkau seperti Tenda AC9 , memberikan kecepatan unduh^{(download speed)} maksimum 224,09 Mbps , pada pita 5 GHz^{(GHz band)} , saat menggunakan laptop Windows 10 biasa. ^{(Windows 10)}Bandwidth maksimum^{(maximum bandwidth)} teoretisnya untuk pita itu adalah 867 Mbps . Kecepatan nyata yang Anda dapatkan adalah 2,86 kali lebih rendah dari bandwidth maksimum^{(maximum bandwidth)} yang diiklankan .

Router nirkabel AC1900^{(AC1900 wireless)} seperti Linksys EA7500 v2^{(Linksys EA7500 v2)} memiliki bandwidth teoritis maksimum 1300 Mbps untuk pita 5 GHz^{(GHz band)} . Saat Anda menggunakan laptop Windows 10^{(Windows 10)} normal , Anda mendapatkan kecepatan unduh^{(download speed)} maksimum 539,86 Mbps . Kecepatan kehidupan nyata yang Anda dapatkan adalah 2,4 kali lebih rendah dari bandwidth maksimum yang diiklankan.

Selanjutnya, mari kita lihat router nirkabel AC2900^{(AC2900 wireless)} , seperti ASUS ROG Rapture GT-AC2900 , dengan ^{(ASUS ROG Rapture GT-AC2900)}bandwidth maksimum^{(maximum bandwidth)} teoritis 2167 Mbps untuk pita 5 GHz^{(GHz band)} . Dalam kehidupan nyata, Anda dapat mencapai 701,60 Mbps untuk kecepatan unduh^{(download speed)} , hanya di ruangan tempat router ditempatkan, menggunakan kartu jaringan^{(network card)} mahal seperti ASUS PCE-AC88 . Itu tiga kali lebih rendah dari bandwidth maksimum^{(maximum bandwidth)} yang diiklankan .

Kembali ke router AC1900^{(AC1900 router)} , seperti ASUS Blue Cave . Dengan kartu jaringan^{(network card)} yang sama mahalnya , ia memperoleh kecepatan download^{(download speed)} yang lebih tinggi lagi: 741,54 Mbps . Yang menyenangkan^{(fun bit)} adalah bahwa router ini memiliki bandwidth teoritis maksimum 1734 Mbps untuk pita 5 GHz , yang lebih rendah daripada router ^{(GHz band)}nirkabel AC2900^{(AC2900 wireless)} yang lebih mahal . Meski begitu, kecepatan kehidupan nyata adalah 2,33 lebih rendah dari bandwidth maksimum yang diiklankan.

Semua data ini membuktikan bahwa konvensi penamaan AC^{(AC naming)} yang digunakan untuk router nirkabel^{(wireless router)} adalah perkiraan yang tidak realistis, yang seharusnya tidak menjadi masalah saat Anda memilih router berikutnya. Kriteria lain jauh lebih penting: 8 hal yang perlu dipertimbangkan saat membeli router nirkabel^{(wireless router)} (untuk pemula)

Jika Anda ingin mengetahui kecepatan nyata yang Anda dapatkan dari router nirkabel^{(wireless router)} , sebelum membelinya, Anda harus membaca ulasan mendalam secara online. Banyak situs web, seperti Digital Citizen , menghabiskan banyak waktu untuk menguji router nirkabel^{(wireless router)} dan menunjukkan apa yang Anda dapatkan dalam situasi normal sehari-hari, tanpa peralatan lab yang^{(lab equipment)} mahal .

Bagaimana saya harus menafsirkan konvensi penamaan AC ini, ketika menyangkut router nirkabel?

Konvensi penamaan AC tidak memberi tahu Anda kecepatan jaringan nirkabel^{(wireless network)} yang sebenarnya yang Anda dapatkan saat membeli satu router atau lainnya. Konvensi penamaan ini memberi tahu Anda hal-hal lain seperti:

• Apakah router itu mahal atau terjangkau. ^{(Whether the router is expensive or affordable.)}Router nirkabel hingga AC1750 dan terkadang bahkan AC1900 , cenderung terjangkau bagi kebanyakan orang. Router di atas AC3200 selalu model premium yang Anda membayar banyak uang.
• Baik router single band, dual-band atau tri-band:^{(Whether the router is single band, dual-band or tri-band:)} router hingga AC1000 selalu single band, dan memancarkan sinyal WiFi pada ^{(WiFi signal)}frekuensi 2,4 GHz^{(GHz frequency)} yang lambat . Router AC1200^(AC1200) hingga AC3200 adalah router dual-band yang memancarkan sinyalnya pada frekuensi 2,4 GHz dan 5 GHz . Router dengan konvensi penamaan di atas AC3200 adalah router nirkabel tri-band.
• Fitur yang Anda dapatkan:^{(The features you get:)} router hingga AC1750 cenderung terjangkau, dan mereka hanya memiliki fitur dasar yang dibutuhkan orang. Router di atas yang cenderung menawarkan lebih banyak fitur canggih, seperti perlindungan antivirus yang^{(antivirus protection)} disertakan , kontrol orangtua lanjutan, atau layanan berorientasi game.
• Seberapa kuat perangkat keras mereka:^{(How powerful their hardware is:)} router hingga AC1750 memiliki prosesor inti tunggal, dengan sumber daya perangkat keras yang terbatas. Saat Anda naik ke AC3200 , Anda mendapatkan prosesor dual-core dan lebih banyak RAM dan ruang penyimpanan^{(RAM and storage space)} di router Anda. Mendekati AC5400^(AC5400) , Anda mendapatkan prosesor quad-core dan banyak RAM . Satu aturan yang perlu diingat adalah semakin baik perangkat keras router Anda, semakin banyak klien jaringan yang dapat dilayaninya, dengan kualitas dan kecepatan^{(quality and speed)} yang lebih baik .

Untuk meringkas kesimpulan kami, kami membuat ilustrasi di bawah ini, untuk membantu Anda mengingat bagaimana konvensi penamaan AC^{(AC naming)} digunakan.

Apakah^(Are) ada pertanyaan lain yang belum terjawab?

Kami di Digital Citizen telah menguji banyak router nirkabel dari banyak produsen: ASUS , TP-Link , Netgear , Tenda , D-Link , Linksys , Synology , dan lainnya. Artikel ini dibuat berdasarkan pengalaman bertahun-tahun bekerja di bidang ini. Kami berharap kami mengklarifikasi realitas industri ini dan Anda sekarang tahu lebih banyak tentang konvensi penamaan ini dan bagaimana penggunaannya. Jika Anda memiliki pertanyaan yang belum terjawab, beri komentar di bawah dan mari berdiskusi.

What does AC1200, AC1750, AC1900 or more, mean and what's the difference?

All wireleѕs routers have AC in their name, follоwed by a number. For example, yoυ have routers that are called: Tendа AС9 AC1200, TP-Link Archer C7 AC1750, NΕTGΕAR Nighthawk XR500 ΑC2500, or ASUS RT-AC88U AC3100. What does this AC followed by a number mean? Does the number following AC tell you how fast the roυter is? Is an AC1900 router faster than an AC1200 routеr? In theory, manufacturers say that it is. In reality, the truth іs different. Here is why this AC naming convention is marketing with little value for consυmers, and how not to fool yourself when purchaѕing a wireless router:

What does AC1200, AC1750, AC1900, AC2900, AC3200, and other similar naming means, when it comes to routers?

When you purchase a wireless router, you see the term AC followed by a number, somewhere in its name. Newer models may have the terms AX followed by an even larger number. AC means that the router has support for the 802.11ac (or Wi-Fi 5) wireless networking standard, which offers fast WiFi network connections on the 5GHz frequency. AX means that the router has support for the 802.11ax (or Wi-Fi 6) wireless networking standard.

The number that comes after AC or AX represents the maximum THEORETICAL bandwidth of the router. 1200 means 1200 Mbps, 1900 means 1900 Mbps, 3200 means 3200 Mbps, and so on. When reading AC2300 in the name of a router, it means that you are dealing with a WiFi router that offers a wireless network using the 802.11ac (Wi-Fi 5) standard, with a total maximum theoretical bandwidth of 2300 Mbps.

You might be tempted to believe that an AC3200 router provides a wireless network that works at 3200 Mbps. That would be amazing, but, unfortunately, it is false. The truth is that this naming convention is not useful for making a purchasing decision. It is just a marketing tactic that tries to make you believe that a router is faster than it really is.

AC1200, AC1750, AC1900 and so on, is a sum of all the bands on which the router emits WiFi signal, not the real speed of the router

One key aspect of the calculation that results in an AC or AX naming is the number of bands or frequencies on which the router emits the wireless signal. Let's take a modern and popular router as an example: ASUS RT-AC86U AC2900.

This router has two bands, each of them with its own maximum theoretical bandwidth:

• The first band (and the slowest) is the 2.4 GHz wireless band. It has a maximum theoretical bandwidth of 750 Mbps.
• The second band (and the fastest) is the 5 GHz wireless band. It has a maximum theoretical bandwidth of 2167 Mbps.

Therefore, AC2900 is not the maximum bandwidth you get on one wireless band or frequency, but the sum of all the available wireless bands or frequencies. The maximum speed you could get is that of the fastest band - 2167 Mbps on the 5 GHz wireless band - only in laboratory conditions, which we are going to explain later in this article.

To give you an even better understanding, here's how wireless routers are categorized when it comes to bands or frequencies:

• Single-band and emit WiFi only on one wireless frequency, meaning that they emit only one wireless network. In most cases, they emit on the 2.4 GHz frequency, and they have up to AC1000 in their name. Some manufacturers have stopped producing such routers. They have incredibly low prices, but are not the right choice for modern smart homes, because they are underpowered, and use an old wireless networking standard that is not suitable for Full HD movie streaming, online gaming, and so on.
• Dual-band and emit WiFi on two wireless frequencies: 2.4 GHz (which is slower but with a larger coverage area) and 5 GHz (which is faster but with a smaller coverage area). You see two wireless networks being broadcast, with different names. You can also change the settings for both bands to use the same network name. The majority of modern routers are dual-band. Their pricing varies a lot, but it tends to be accessible for most people. However, one observation is that the lower the number after the AC naming convention, the lower the price. Therefore, an AC1750 wireless router should be cheaper than an AC2900 wireless router.
• Tri-band and emit on three wireless frequencies: one 2.4 GHz frequency and two 5 GHz frequencies. You see three wireless networks being broadcast, but they can be set to use the same name. The most expensive wireless routers are tri-band, and their names have AC3200 or more in their name. Some of the latest routers even have AC5400 in their name, making you believe that they emit wireless networks at 5400 Mbps, which is far from the truth.

To make sure that you understand the number of bands and how they are related to the AC naming convention, let's take one final example: TP-Link Archer C5400X. It is an AC5400 wireless router with three bands, having their maximum theoretical bandwidth split like in the graphic below:

• 1000 Mbps for the 2.4 GHz wireless band
• 2167 Mbps for each of the two 5 GHz wireless bands

The maximum speed you could get from this router, on WiFi, is 2167 Mbps on each of its two 5 GHz wireless bands, in laboratory conditions.

Why is the AC naming convention misleading?

The AC naming convention used by wireless router manufacturers is misleading, because it sums up the maximum theoretical bandwidth of all the wireless bands that are broadcast by the wireless router. That's how we end-up with crazy numbers like AC5400. In reality, you do not get 5400 Mbps on WiFi, when using an AC5400 wireless router, because network devices can connect to only one band at a time, not all bands at once. To better understand, look at the picture below. There are three network devices (an iPhone, a Surface Pro, and an Xbox One), each connected to a different WiFi band, from the three made available by the TP-Link Archer C5400X router.

The speed these devices get is never bigger than the theoretical maximum bandwidth of the wireless band that they are connected to. Therefore, the iPhone won't get a speed that is higher than 1000 Mbps, while the other two devices won't get a speed that is higher than 2167 Mbps.

How is the maximum wireless bandwidth measured in manufacturer's labs?

Earlier we gave an example of a tri-band router and explained that a naming like AC5400 did not mean that it offers a wireless network at 5400 Mbps. You could assume that the top speed you get on WiFi is 2167 Mbps - the maximum theoretical bandwidth for the two 5 GHz bands offered by the router. Unfortunately, this is also false. This is because ALL manufacturers of networking equipment such as WiFi routers, do not use real-life measuring environments, like people's homes and apartments. They do their measurements in specialized labs so that they can claim the maximum possible speed. Here is what router manufacturers tend to do, to calculate the total maximum bandwidth:

• The measurements are made in labs without thick walls that absorb the wireless signal, and with a direct line of sight between the router and the network clients used to make the calculations.
• They place the devices that they use for measuring the bandwidth at an optimal distance of two to three meters (6 to 10 feet). They have no interest in measuring the bandwidth in the far corner of a home or apartment, or in a room separated from the router by a thick wall.
• Many times, they use two or three identical routers connected to each other to measure the maximum bandwidth when transferring data between them. Companies do not use regular computers or smartphones, like users do, because their routers have better support for wireless technologies than the network cards included in PCs, laptops, tablets or smartphones. As a result, their transfers are faster than when using a laptop, for example.
• When manufacturers use computers for measuring the maximum bandwidth, they use expensive high-end PCs, with the best possible processor, RAM, and the fastest network card for the network standards that they are using on their routers. Most users do not have the same budget to invest in similar high-end computers. Would you buy a high-end wireless network card like ASUS PCE-AC88? Most people would not.
• Networking companies measure the wireless bandwidth using specialized networking software and drivers, that are optimized to work with the latest standards and WiFi technologies. Many computers and devices often use older software and operating systems, that do not work as well with modern WiFi networking technologies. Often, drivers are also outdated, especially those of the network cards on most consumer laptops.
• Manufacturers connect the smallest possible number of devices to the WiFi broadcast by their routers, so that they measure its maximum bandwidth. In your home or workplace, you connect a lot more devices than they do, at the same time, causing them to fight over the available wireless bandwidth.
• They place the router's antennas in a position that guarantees the maximum wireless throughput. In your home, you are likely to place the router and its antennas in a less optimal way, to make sure the router is not in your way or easily reached by children.
• Companies optimize their firmware settings for maximum speed. For example, on some WiFi routers, the USB port, depending on its positioning and default settings, can lower the maximum wireless throughput. Therefore, networking companies change the firmware settings to lower the USB throughput and minimize interference, while measuring the wireless bandwidth. They may also disable security features that reduce the WiFi speed, like real-time antivirus scanning or parental controls.

How big is the difference between AC naming conventions and reality?

The differences between AC naming conventions and the speeds you get in real life can be depressingly high. They also vary wildly, and, many times, routers with high numbers in their AC naming are not necessarily faster than others with lower numbers. To give you a better perspective, let's discuss some examples:

An affordable AC1200 router like Tenda AC9, delivers a maximum download speed of 224.09 Mbps, on the 5 GHz band, when using a regular Windows 10 laptop. Its theoretical maximum bandwidth for that band is of 867 Mbps. The real-life speed you get is 2.86 times lower than its advertised maximum bandwidth.

An AC1900 wireless router like Linksys EA7500 v2 has a maximum theoretical bandwidth of 1300 Mbps for the 5 GHz band. When you use a normal Windows 10 laptop, you get a maximum download speed of 539.86 Mbps. The real-life speed you get is 2.4 times lower than its advertised maximum bandwidth.

Next, let's look at an AC2900 wireless router, like ASUS ROG Rapture GT-AC2900, with a theoretical maximum bandwidth of 2167 Mbps for the 5 GHz band. In real life, you can reach 701.60 Mbps for the download speed, only in the room where the router is placed, using an expensive network card like ASUS PCE-AC88. That's three times lower than its advertised maximum bandwidth.

Getting back to an AC1900 router, like ASUS Blue Cave. With the same expensive network card, it obtained an even higher download speed: 741.54 Mbps. The fun bit is that this router has a maximum theoretical bandwidth of 1734 Mbps for the 5 GHz band, which is lower than that of the more expensive AC2900 wireless router. Even so, the real-life speed is 2.33 lower than its advertised maximum bandwidth.

All this data proves that the AC naming conventions used for wireless routers are unrealistic estimations, that should not matter when you choose your next router. Other criteria are a lot more important: 8 things to consider when buying a wireless router (for beginners)

If you want to know the real-life speed you get from a wireless router, before purchasing it, you should read in-depth reviews online. Many websites, like Digital Citizen, spend a lot of time testing wireless routers and showing what you get in normal, day-to-day situations, without expensive lab equipment.

How should I interpret this AC naming convention, when it comes to wireless routers?

The AC naming convention does not tell you the real-life speed of the wireless network that you get when buying one router or another. This naming convention tells you other things like:

• Whether the router is expensive or affordable. Wireless routers up to AC1750 and sometimes even AC1900, tend to be affordable for most people. Routers above AC3200 are always premium models for which you pay a lot of money.
• Whether the router is single band, dual-band or tri-band: routers up to AC1000 are always single band, and emit their WiFi signal on the slow 2.4 GHz frequency. AC1200 routers up to AC3200 are dual-band routers that emit their signal both on the 2.4 GHz and 5 GHz frequencies. Routers with a naming convention above AC3200 are tri-band wireless routers.
• The features you get: routers up to AC1750 tend to be affordable, and they only have the basic features people need. Routers above that tend to offer more and more advanced features, like included antivirus protection, advanced parental controls, or gaming-oriented services.
• How powerful their hardware is: routers up to AC1750 have single-core processors, with limited hardware resources. When you go up to AC3200, you get dual-core processors and more RAM and storage space on your router. Going close to AC5400, you get quad-core processors and lots of RAM. One rule to remember is that the better the hardware of your router, the more network clients it can serve, with better quality and speed.

To summarize our conclusions, we created the illustration below, to help you remember how the AC naming convention is used.

Are there any other questions left unanswered?

We at Digital Citizen have tested many wireless routers from many manufacturers: ASUS, TP-Link, Netgear, Tenda, D-Link, Linksys, Synology, and others. This article was made based on years of working in this field. We hope that we clarified the realities of this industry and that you now know a lot more about this naming convention and how it is used. If you have any questions left unanswered, comment below and let's discuss.

Related posts

• Wi-Fi 6 adalah ekosistem, bukan hanya router

• 6 alasan untuk membeli router Wi-Fi TP-LINK 6

• 8 langkah untuk memaksimalkan keamanan router ASUS Anda atau ASUS Lyra mesh WiFi

• Analisis: Seberapa cepat WiFi saat Anda membuat ASUS AiMesh sendiri?

• Ekosistem TP-Link Omada: Wi-Fi untuk sektor UKM! -

• Cara Mengaktifkan IPv6 pada Router Wi-Fi TP-LINK Anda

• Bagaimana cara mengaktifkan atau menonaktifkan Wi-Fi pada Windows 11?

• Cara mengatur time schedule pada router Wi-Fi TP-LINK Anda

• Ulasan TP-Link Archer AX10 (AX1500) - Wi-Fi 6 yang terjangkau untuk semua orang!

• ASUS RT-AX92U: Dampak menggunakan backhaul Wi-Fi 6!

• Apa itu jaringan Wi-Fi mesh? Apa itu sistem Wi-Fi mesh?

• Cara menginstal wireless printer di jaringan Wi-Fi Anda

• Apa itu WPS? Di mana tombol WPS pada router?

• Ulasan ASUS PCE-AX58BT: Wi-Fi 6 di PC desktop Anda!

• Sony PS5 & Wi-Fi 6: Bagaimana cara kerjanya dengan ASUS router untuk bermain game?

• Router Wi-Fi Back-to-School terbaik dari ASUS

• Bagaimana memilih router nirkabel: 10 hal yang perlu dipertimbangkan!

• Panduan pembelian router ASUS Wi-Fi 6 untuk Natal 2021 -

• Mengapa perangkat IoT seperti Amazon Echo menjadi target penyerang, dan cara melindungi diri sendiri

• ASUS TUF-AX5400 review: Router Wi-Fi 6 untuk gamer!