Keyboard gaming sangat populer dan untuk alasan yang bagus. Kami menggunakannya di Digital Citizen baik untuk bekerja maupun bermain^{(work and play)} karena mereka menggabungkan semua yang membuat keyboard menjadi hebat. Namun, keyboard gaming bervariasi dalam hal harga dan kualitas^{(price and quality)} , dan beberapa di antaranya adalah produk inferior yang harus dihindari semua orang. Untuk membuat segalanya semakin membingungkan, pabrikan membual tentang fitur yang sangat teknis yang tidak dipahami orang, atau tentang fitur yang tidak memiliki dampak berarti dalam meningkatkan pengalaman pengguna^{(user experience)} . Jika Anda ingin memahami keyboard gaming, dan apa yang penting saat Anda ingin membeli keyboard yang bagus, baca panduan ini:

1. Sakelar yang digunakan pada keyboard: mekanik vs. membran vs. kubah karet

Keyboard game dapat menggunakan tombol membran, kubah karet, atau sakelar mekanis. Satu masalah adalah bahwa produsen tidak selalu jujur ​​tentang jenis tombol yang mereka tawarkan, terutama pada keyboard anggaran, dan menggunakan istilah yang membingungkan dalam pemasaran mereka. Misalnya, Roccat menyebut beberapa kunci mereka sebagai membran^{(membranical)} , sementara pabrikan lain menggunakan istilah "semi-mekanis."^{("semi-mechanical.")}

Sebuah keyboard baik mekanis, atau tidak. Tidak ada keyboard "semi-mekanis" yang sebenarnya. Ketika Anda menemukan istilah seperti itu, pabrikan memberi tahu Anda bahwa mereka menjual kubah karet atau keyboard membran^{(rubber dome or membrane keyboard)} yang meniru beberapa karakteristik keyboard mekanis. Seringkali^(Often) , mereka menyalin keycaps yang digunakan oleh keyboard mekanis, sehingga Anda dapat mengubahnya dengan mudah, dan mereka memiliki perasaan yang sama saat menekannya.

Keyboard semacam itu biasanya memiliki lapisan karet yang^{(rubbery layer)} ditempatkan di atas papan sirkuit^{(circuit board)} . Menekan tombol menekan membran, yang menutup sirkuit yang mendasari dan mentransmisikan keystroke. Saat mengetik di papan ketik membran atau kubah karet, Anda dapat mengenalinya dari seberapa "licin" tombol yang terasa, atau seberapa keras Anda harus menekan tombol dibandingkan dengan sakelar mekanis.

Keyboard membran^(Membrane) dan kubah karet lebih murah daripada rekan mekanisnya, dan lebih mudah untuk memberikan ketahanan tumpah^{(spill resistance)} untuk seluruh keyboard karena mereka menggunakan banyak karet dan plastik^{(rubber and plastic)} , tidak seperti keyboard mekanis yang cenderung menggunakan pelat logam. Jenis keyboard ini tidak dapat memberikan waktu respons^{(response time)} yang cepat seperti keyboard mekanis. Juga, Anda perlu menekan tombol mereka lebih keras untuk mendaftarkannya, dan mereka kurang tahan lama.

Keyboard mekanis dapat menggunakan berbagai jenis sakelar: linier dengan resistansi konstan (misalnya Cherry MX Red ), taktil dengan tonjolan yang tidak terdengar (misalnya Cherry MX Brown ) dan clicky (misalnya Cherry MX Blue ), dengan bunyi klik.

Sakelar^(Clicky) mekanis clicky ( Cherry MX Blue ) sangat cocok untuk orang yang bermain game, dan juga banyak mengetik di komputer mereka, dan tidak mempermasalahkan suara^{(louder noise)} tombol yang lebih keras. Sakelar mekanis linier ( Cherry MX Red ) tidak memberikan umpan balik sentuhan dan sempurna untuk permainan yang intens dan cepat, tetapi kurang ideal untuk mengetik dan pekerjaan yang produktif. Sakelar mekanis taktil ( Cherry MX Brown) adalah keseimbangan antara sakelar linier dan klik dalam hal umpan balik audio yang mereka berikan, dan kekuatan yang dibutuhkan untuk mendaftarkan penekanan tombol. Oleh karena itu, bila Anda menginginkan keyboard mekanis yang baik di kedua dunia (game dan produktivitas), serta sedikit lebih senyap daripada keyboard mekanis lainnya, Anda harus memilih sakelar mekanis taktil, Cherry MX Brown atau alternatif serupa.

Jika Anda ingin mengenal dunia sakelar mekanis, kami sangat merekomendasikan Panduan Komparatif untuk Sakelar Mekanik^{(The Comparative Guide to Mechanical Switches)} .

2. Bahan yang digunakan untuk keyboard dan pemasangan tombol: plastik, logam, atau PCB

Meskipun jenis tombol yang digunakan pada keyboard memengaruhi pengalaman pengguna^{(user experience)} , dan terkadang daya tahannya, daya tahan keyboard bervariasi berdasarkan bahan yang digunakan untuk membuatnya. Lihatlah gambar di bawah ini, di mana Anda melihat kit do-it-yourself untuk membuat keyboard mekanis. Anda memiliki bingkai belakang (biasanya terbuat dari plastik) yang berfungsi seperti penutup belakang, papan sirkuit^{(circuit board)} tercetak ( PCB ) yang berkomunikasi dengan tombol dan mengirimkan penekanan tombol Anda ke komputer, pelat belakang tempat sakelar/kunci yang sebenarnya dipasang, dan penutup atas. Terkadang, pelat belakang sama dengan penutup atas, atau tidak ada, dan sakelar dipasang langsung ke PCB .

Saat Anda membeli keyboard murah^{(budget keyboard)} yang harganya kurang dari 50 USD , kemungkinan tombol atau sakelar dipasang langsung pada papan sirkuit^{(circuit board)} tercetak ( PCB ) yang berisi semua elektronik keyboard. Ini adalah opsi termurah untuk produsen keyboard, dan juga yang paling tidak tahan lama. Keyboard semacam itu rentan terhadap pukulan dan guncangan. Bayangkan seorang gamer yang frustrasi berulang kali menekan keyboard-nya. Tidak masalah jika keyboard memiliki sakelar mekanis yang tahan lama yang bertahan hingga 50 juta penekanan tombol. Jika sakelar dipasang langsung pada papan sirkuit^{(circuit board)} tercetak ( PCB ), papan sirkuit^{(circuit board)}Masa pakai akan berkurang saat dipukul, dan keyboard tidak akan bertahan lama. Ketika perusahaan memproduksi keyboard murah, mereka tidak memberi tahu pengguna saat mereka memasang sakelar langsung di PCB . Anda dapat mengetahui apakah ini masalahnya dengan mencoba menekuk keyboard. Jika keyboard mudah bengkok, dan tidak anti tumpah, kemungkinan keyboard tidak memiliki pelat belakang, dan tombol dipasang langsung pada PCB .

Keyboard dengan membran^(Membrane) dan kubah karet sering kali anti tumpah karena tutsnya dipasang pada pelat plastik. Pemasangan pelat belakang plastik^{(Plastic backplate)} digunakan pada keyboard gaming yang berbeda. Kelemahan utama adalah bahwa itu sedikit kurang kuat daripada logam. Namun, itu jauh lebih murah daripada logam dan lebih tahan lama daripada pemasangan PCB^{(PCB mounting)} langsung . Selain itu, untuk keyboard dengan pencahayaan RGB^(RGB-lit) , plastik memiliki keuntungan membantu menyebarkan cahaya latar lebih merata daripada logam dan PCB^{(metal and PCB)} .

Saat Anda membeli keyboard gaming^{(gaming keyboard)} yang terjangkau , pastikan keyboard tersebut memiliki pelat belakang plastik, dan tombol tidak terpasang langsung ke PCB . Pilihan ini saja akan meningkatkan daya tahan keyboard Anda.

Pelat belakang logam^(Metal) memberikan daya tahan tinggi, kekakuan, dan rasa yang kokoh, tetapi juga membuat keyboard lebih berat, dan tidak tahan tumpah. Jika Anda menginginkan daya tahan terbaik dari keyboard Anda, Anda harus memilih salah satu yang memiliki sakelar mekanis yang tahan lama, serta pelat belakang logam^{(metal backplate)} .

Anda mungkin berasumsi bahwa semua keyboard gaming mahal menggunakan pelat belakang logam^{(metal backplate)} , tetapi Anda salah. Misalnya, merek premium menggunakan pelat belakang plastik bahkan untuk keyboard yang berharga 70 USD atau lebih. Perhatikan detail ini dan baca baik-baik spesifikasi keyboard yang ingin Anda beli.

Pada beberapa keyboard, pelat belakang logam^{(metal backplate)} sama dengan rangka atas. Ini terutama berlaku untuk keyboard gaming premium. Untuk meningkatkan daya tahan, serta meningkatkan tampilan keyboard, pabrikan menempelkan sakelar mekanis langsung pada rangka atas, yang berfungsi sebagai pelat belakang tradisional. Bingkai atas dapat dibuat dari aluminium, magnesium atau baja^{(magnesium or steel)} , tergantung pada keyboard.

3. Lampu latar: RGB vs. lampu latar satu warna^{(one-color backlight)}

Backlighting membantu pengguna mengetik dalam gelap dan di lingkungan dengan cahaya redup. Berguna untuk memilikinya, agar Anda selalu produktif saat menggunakan keyboard. Selain itu, gamer dan pengguna lain menggunakan lampu latar sebagai bentuk ekspresi visual, melalui personalisasi. Ketika berbicara tentang keyboard gaming, Anda memiliki pilihan penting untuk membuat lampu latar: apakah Anda boleh menggunakan satu warna yang menyala merata untuk keyboard, atau apakah Anda menginginkan pencahayaan RGB ?

Sayangnya, pencahayaan RGB meningkatkan biaya keyboard secara signifikan. Mari kita ambil contoh keyboard yang bagus: CORSAIR K68 . Saat Anda membelinya dengan lampu latar merah sederhana, harganya sekitar $74. Jika Anda membeli keyboard yang sama dengan pencahayaan RGB , harganya sekitar $113. Itu 52% lebih. Apakah perbedaan harga^{(price difference)} sepadan dengan investasi, itu terserah setiap pengguna, kebutuhan, anggaran, dan preferensi mereka.

Apa pun jenis lampu latar yang Anda pilih untuk keyboard, Anda harus mempertimbangkan hal-hal berikut:

• Keyboard yang lebih murah^(Cheaper) cenderung memiliki pencahayaan yang tidak merata, terutama keyboard RGB . Anda perhatikan bahwa tidak semua tombol menyala dengan intensitas yang sama. Jika Anda menginginkan pencahayaan berkualitas tinggi, Anda mungkin tidak menemukannya di keyboard anggaran yang harganya kurang dari 50 USD .
• Pencahayaan RGB^{(RGB lighting)} diimplementasikan dalam zona (tiga hingga enam zona pencahayaan, tergantung pada keyboard) atau untuk setiap tombol. Untuk lebih memahami konsep zona pencahayaan, lihat keyboard di bawah ini. Anda melihat bahwa kunci dikelompokkan berdasarkan warna. Setiap warna mewakili zona pencahayaan. Anda dapat mempersonalisasi keyboard semacam itu untuk menggunakan warna apa pun dalam spektrum RGB^{(RGB spectrum)} , tetapi Anda tidak dapat melakukannya untuk setiap tombol, hanya untuk setiap zona. Jika Anda menginginkan pencahayaan RGB^{(RGB lighting)} terbaik dan paling personal , Anda harus memilih keyboard di mana setiap tombol memiliki pencahayaan independen, dan itu akan meningkatkan biaya Anda.

4. Anti-ghosting dan N-Key Rollover ( NKRO )

Rollover N-key dan anti-ghosting^{(rollover and anti-ghosting)} adalah istilah teknis yang terkadang disalahgunakan dalam pemasaran keyboard gaming dan juga tidak dipahami oleh pengguna. Untuk memahami sepenuhnya, dan pentingnya mereka untuk keyboard, baca: Apa itu teknologi NKRO^{(NKRO technology)} untuk keyboard?

Untuk meringkas: N-key rollover berarti berapa banyak penekanan tombol simultan yang dicatat oleh keyboard Anda dengan benar, dan anti-ghosting berarti keyboard Anda tidak mencatat penekanan tombol yang tidak Anda lakukan. Anda tidak dapat memiliki rollover N-key tanpa anti-ghosting^{(You cannot have N-key rollover without anti-ghosting)} , karena keyboard akan mendaftarkan penekanan tombol palsu, dan tidak akan mendaftarkan penekanan tombol simultan dengan benar. SEMUA keyboard gaming memiliki anti-ghosting,^{(ALL gaming keyboards have anti-ghosting,)} dan ketika produsen membual tentang fitur ini, Anda tidak boleh terkesan, karena ini adalah standar dasar untuk keyboard modern. Jika Anda pernah menemukan keyboard tanpa anti-ghosting, sebaiknya Anda tidak membelinya.

Penting untuk memahami rollover tombol-N: berapa banyak penekanan tombol simultan yang dicatat oleh keyboard^{(keyboard register)} dengan benar? Jumlah ini bervariasi dari keyboard ke keyboard, dan terkadang, sangat rendah bahkan untuk beberapa keyboard mahal. Jika Anda ingin memastikan bahwa Anda memiliki pengalaman mengetik^{(typing experience)} yang hebat, Anda harus bertanya pada diri sendiri berapa banyak jari yang Anda gunakan untuk mengetik? Jika Anda adalah pengguna komputer^{(computer user)} yang fasih , kemungkinan Anda menggunakan antara 6 dan 10 jari untuk mengetik.

Oleh karena itu, Anda memerlukan keyboard yang memiliki setidaknya 6KRO atau rollover 6-tombol. Jika Anda ingin memastikan bahwa semua penekanan tombol simultan Anda direkam, bahkan saat Anda menggunakan sepuluh jari, Anda harus membeli keyboard yang menawarkan 10KRO atau 10-key rollover.

Namun, beberapa keyboard mekanis menawarkan rollover NKRO atau Full N-key^{(NKRO or Full N-key rollover)} , yang berarti bahwa, jika Anda menekan semua tombolnya sekaligus, semua penekanan tombol akan direkam dengan benar. Situasi ini tidak mungkin terjadi kecuali Anda membuat robot untuk mengetik, seperti yang ada di Ghost in the Shell^{(Ghost in the Shell)} .

Aspek lain yang perlu diingat adalah bahwa beberapa keyboard seperti HyperX Alloy FPS memungkinkan Anda untuk beralih antara NKRO dan 6KRO karena beberapa aplikasi lama dan firmware BIOS^{(apps and BIOS firmware)} tidak berfungsi dengan baik dengan keyboard yang memiliki NKRO . 🙂.

5. Pergelangan tangan membuat hidup lebih nyaman. Anda harus menggunakan satu!

Menggunakan sandaran tangan^{(wrist rest)} memberikan sudut yang lebih alami bagi tangan dan pergelangan tangan Anda untuk duduk saat menggunakan keyboard. Ini mengurangi ketegangan pada pergelangan tangan Anda dan membuat seluruh pengalaman lebih nyaman. Ini terutama benar ketika Anda perlu mengetik selama berjam-jam atau ketika Anda banyak bermain di komputer Anda. Tidak semua keyboard dilengkapi dengan sandaran tangan^{(wrist rest)} , dan aksesori tersebut juga dapat dibeli secara terpisah.

Saat membeli keyboard, kami lebih suka memilih yang memiliki sandaran tangan. Namun, bahan yang digunakan dan kualitasnya sangat bervariasi, tergantung pada harga keyboard yang Anda beli, dan pabrikannya. Biasanya, sandaran tangan terbuat dari plastik, tetapi juga dari karet, dan terkadang dari kulit buatan, yang lembut dan nyaman.

6. Tombol^{(Multimedia keys)} multimedia, pintasan multimedia, dan tombol makro

Salah satu fitur yang berguna dari keyboard gaming premium adalah tombol multimedia. Banyak keyboard kelas atas menawarkan roda untuk mengontrol volume suara^{(sound volume)} , dan tombol khusus untuk mengontrol pemutaran musik^{(music play)} , untuk menyalakan dan mematikan pencahayaan atau mode permainan. Setelah menguji banyak keyboard, pada titik harga yang berbeda, kami senang menggunakan tombol multimedia, dan kami menginginkannya di keyboard harian kami. Anda mungkin menginginkannya juga, karena mereka membuat hidup lebih mudah dan lebih produktif.

Paling tidak, Anda harus membeli keyboard dengan pintasan multimedia, yang melibatkan penekanan dua tombol alih-alih satu (seperti Fn+F1 ) untuk melakukan tindakan yang sama.

Tombol makro^(Macro) tidak lagi menjadi tren populer di dunia keyboard gaming. Itu karena hanya sedikit orang yang menggunakannya. Namun, mereka dapat berguna dalam beberapa situasi karena Anda dapat mengatur kunci makro^{(macro key)} untuk melakukan beberapa tindakan tertentu, hanya dengan satu penekanan tombol. Baik gamer maupun pengguna profesional dapat memperoleh manfaat dari penggunaan kunci makro^{(macro key)} s.

7. Kabel USB^{(USB cable)} : dikepang atau biasa?

Kabel USB yang kami gunakan untuk menghubungkan keyboard gaming ke komputer kami dapat dikepang atau tidak dikepang (terbuat dari plastik). Keyboard yang lebih murah^(Cheaper) jarang menawarkan kabel yang dikepang, sementara keyboard yang mahal umumnya memilikinya, meskipun tidak selalu. Perbedaan antara kabel USB plastik dikepang dan biasa adalah tentang penampilan dan daya tahan. Kabel USB yang dikepang^{(Braided USB)} umumnya kurang fleksibel, dan kecil kemungkinannya untuk robek atau rusak, karena perlindungan ekstra yang ada di dalamnya. Kabel USB dapat dijalin menggunakan bahan yang berbeda, dari katun hingga nilon, dengan daya tahan, fleksibilitas, dan biaya produksi yang berbeda .

Tidak ada perbedaan kinerja^{(performance difference)} antara kedua jenis kabel, dan keyboard apa pun berfungsi dengan baik dengan kedua jenis kabel tersebut. Jika Anda tidak memiliki hewan peliharaan (atau balita) untuk mengunyah kabel Anda, dan Anda tidak banyak menggerakkan keyboard, kabel plastik adalah pilihan yang baik.

8. Personalisasi melalui perangkat lunak atau pintasan keyboard^{(software or keyboard shortcuts)} ?

Ada dua jenis pengguna: orang yang menginginkan keyboard plug-and-play yang dapat langsung digunakan, dan yang tidak ingin dikonfigurasi, dan orang yang menginginkan personalisasi, dan penyesuaian tingkat lanjut. Ketika datang ke keyboard gaming RGB , segalanya menjadi rumit, karena pencahayaan ^(RGB)RGB kehilangan banyak daya tarik dan kegunaannya^{(appeal and usefulness)} tanpa perangkat lunak canggih untuk mengontrolnya dan mengintegrasikannya dengan semua jenis kasus penggunaan. Produsen menggunakan tiga pendekatan:

• Mereka menawarkan keyboard yang terjangkau (biasanya di bawah $50) tanpa perangkat lunak. Beberapa keyboard ini tidak dapat dipersonalisasi sama sekali, sementara yang lain, secara terbatas, melalui pintasan keyboard yang perlu Anda tekan. Untuk keyboard semacam itu, Anda harus membaca manual pengguna untuk mengetahui cara mempersonalisasikannya.
• Beberapa produsen menawarkan perangkat lunak dasar untuk personalisasi yang hanya mencakup fitur dasar seperti daya tanggap keyboard, perekaman tombol makro, atau cara tombol dinyalakan.
• Beberapa produsen, terutama yang berinvestasi besar-besaran dalam pencahayaan RGB^{(RGB lighting)} , menawarkan perangkat lunak canggih yang dapat digunakan pelanggan mereka untuk mempersonalisasi keyboard mereka dan mengintegrasikannya ke dalam ekosistem pencahayaan RGB^{(RGB lighting)} yang mencakup semua jenis aksesori: keyboard, mouse, headset, alas mouse, sistem pendingin , motherboard, kartu video, monitor, dan sebagainya. Beberapa ekosistem perangkat lunak sangat mengesankan karena mereka juga terintegrasi dengan game, dan menawarkan pengalaman bermain game^{(gaming experience)} yang imersif melalui aksesori dengan pencahayaan RGB .^(RGB-lit)

Satu kelemahan ekosistem perangkat lunak canggih untuk aksesori game adalah fakta bahwa mereka mengunci pengguna agar menggunakan aksesori hanya dari satu perusahaan. Misalnya, perangkat lunak iCUE^{(iCUE software)} Corsair bekerja^(Corsair) dengan baik, dan berguna, tetapi hanya jika Anda terus membeli aksesori permainan Corsair : mouse, keyboard, headset, alas mouse, dan sebagainya. Hal yang sama berlaku untuk merek lain seperti ASUS , Logitech , Razer , Roccat , atau Steelseries.

9. Aksesoris dan fitur lainnya

Aksesori tidak penting untuk menggunakan keyboard, juga tidak memberi tahu Anda apakah keyboard dibuat dengan baik atau tidak. Namun, mereka sering digunakan untuk meningkatkan persepsi nilai^{(value perception)} bagi pengguna, dan terkadang, mereka bisa berguna. Saat membeli keyboard yang terjangkau, Anda jarang mendapatkan aksesori dengannya. Namun, ada beberapa pengecualian seperti Trust GXT 865 Asta , yang menggabungkan penarik keycap^{(keycap puller)} di punggungnya, serta sistem untuk manajemen kabel^{(cable management)} yang lebih baik .

Saat Anda menghabiskan lebih dari 50 USD untuk keyboard gaming, frekuensi aksesori meningkat. Misalnya, HyperX Alloy FPS menawarkan salah satu bundel paling murah yang pernah kami lihat dalam kisaran harganya^{(price range)} : tas jinjing^{(carry bag)} , satu penarik^{(keycap puller)} tombol , penutup tombol permainan cadangan, dan passthrough USB^{(USB passthrough)} untuk mengisi daya ponsel cerdas Anda menggunakan keyboard. Mendapatkan begitu banyak aksesori dengan keyboard Anda jarang terjadi.

Keyboard lain, seperti Razer Blackwidow Elite , mungkin juga menawarkan passthrough audio, untuk menyambungkan headset langsung ke keyboard.

Saran kami untuk Anda adalah menghindari penggunaan aksesori yang disertakan sebagai kriteria untuk membeli keyboard gaming. Aspek lain yang kita bahas sebelumnya jauh lebih penting. Namun, ketika Anda harus memilih antara dua atau tiga keyboard dengan kualitas build^{(build quality)} , fitur, dan perangkat lunak yang serupa, kelebihan aksesori patut dipertimbangkan.

Apa yang Anda inginkan dari keyboard Anda?

Sekarang Anda tahu perspektif kami tentang apa yang membuat keyboard gaming hebat, dan semua yang harus Anda pertimbangkan saat membelinya. Kami harap Anda menikmati membaca artikel ini. Kami telah bekerja keras, berdasarkan pengujian selama berbulan-bulan, dan penelitian serta perbandingan^{(research and comparison)} selama berminggu-minggu . Sebelum menutup, beri tahu kami apa yang Anda inginkan dari keyboard gaming. Apa kriteria terpenting Anda saat membeli keyboard? Komen^(Comment) di bawah dan mari berdiskusi.

The ultimate guide to gaming keyboards: what makes a keyboard great?

Gaming keyboards are highly popular аnd for good reasоn. We usе them at Digital Citizen both for work and play because they bundle everything that makes a keyboard great. However, gaming keyboards vary in terms of price and quality, and some of them are inferior products that everyone should avoid. To make things even more confusing, manufacturers brag about highly technical features that people do not understand, or about features that have no meaningful impact in improving the user experience. If you want to understand gaming keyboards, and what matters when you want to buy a good keyboard, read this guide:

1. The switches used on the keyboard: mechanical vs. membrane vs. rubber domes

Gaming keyboards can use membrane keys, rubber domes, or mechanical switches. One problem is that manufacturers are not always honest about the type of keys that they offer, especially on budget keyboards, and use confusing terms in their marketing. For example, Roccat calls some of their keys as being membranical, while other manufacturers use the term "semi-mechanical."

A keyboard is either mechanical, or it is not. There is no real "semi-mechanical" keyboard. When you come across such terms, manufacturers tell you that they sell a rubber dome or membrane keyboard that copies a few of the characteristics of mechanical keyboards. Often, they copy the keycaps used by mechanical keyboards, so that you can change them with ease, and they have a similar feel when pressing them.

Such keyboards usually have a rubbery layer placed atop a circuit board. Pressing a key depresses the membrane, which closes the underlying circuit and transmits the keystroke. When typing on a membrane or rubber dome keyboard, you can recognize it by how "squishy" the keys feel, or how hard you have to press the keys compared to mechanical switches.

Membrane and rubber dome keyboards are cheaper than their mechanical counterparts, and it is easier to provide spill resistance for the whole keyboard because they use lots of rubber and plastic, unlike mechanical keyboards which tend to use metal plates. This type of keyboards cannot provide a fast response time as mechanical keyboards do. Also, you need to press their keys harder to register them, and they are less durable.

Mechanical keyboards can use different types of switches: linear with constant resistance (e.g. Cherry MX Red), tactile with a non-audible bump (e.g. Cherry MX Brown) and clicky (e.g. Cherry MX Blue), with an audible click.

Clicky mechanical switches (Cherry MX Blue) are perfect for people who play games, and also type a lot on their computers, and do not mind the louder noise of the keys. Linear mechanical switches (Cherry MX Red) do not provide tactile feedback and are perfect for intense, fast-paced gaming, but less ideal for typing and productive work. The tactile mechanical switches (Cherry MX Brown) are a balance between linear and clicky switches in terms of the audio feedback they provide, and the force needed to register key presses. Therefore, when you want a mechanical keyboard that is good in both worlds (gaming and productivity), as well as a bit more silent than other mechanical keyboards, you should choose tactile mechanical switches, Cherry MX Brown or similar alternatives.

If you want an introduction to the world of mechanical switches, we highly recommend The Comparative Guide to Mechanical Switches.

2. The materials used for the keyboard and the mounting of the keys: plastic, metal, or PCB

While the type of keys used in a keyboard affects the user experience, and sometimes its endurance, the durability of the keyboard varies based on the materials used to make it. Take a look at the picture below, where you see a do-it-yourself kit for creating a mechanical keyboard. You have a back frame (usually made of plastic) that acts like a back cover, the printed circuit board (PCB) that communicates with the keys and sends your keypresses to the computer, a backplate on which the actual switches/keys are mounted, and a top cover. Sometimes, the backplate is the same as the top cover, or it does not exist, and the switches are mounted directly to the PCB.

When you buy a budget keyboard that costs less than 50 USD, it is likely that the keys or switches are mounted directly on the printed circuit board (PCB) that contains all the electronics of the keyboard. This is the cheapest option for keyboard manufacturers, and also the least durable. Such keyboards are vulnerable to hits and shocks. Imagine a frustrated gamer repeatedly hitting his (or her) keyboard. It does not matter if the keyboard has durable mechanical switches that last 50 million keypresses. If the switches are mounted directly on the printed circuit board (PCB), the circuit board's lifetime is going to decrease when it is hit, and the keyboard is not going to last long. When companies manufacture cheap keyboards, they do not tell users when they mount the switches directly on the PCB. You can tell if this is the case by trying to bend the keyboard. If the keyboard bends easily, and it is not spill-proof, then it is likely that the keyboard doesn't have a backplate, and the keys are mounted directly on the PCB.

Membrane and rubber dome keyboards are often spill-proof because the keys are mounted on a plastic plate. Plastic backplate mounting is used on different gaming keyboards. The main downside is that it is slightly less robust than metal. However, it is a lot cheaper than metal and more durable than direct PCB mounting. Also, for RGB-lit keyboards, plastic has the advantage of helping disperse backlighting more evenly than metal and PCB.

When you buy an affordable gaming keyboard, make sure that it has a plastic backplate, and that the keys are not attached directly to the PCB. This choice alone is going to increase the durability of your keyboard.

Metal backplates provide high durability, rigidity, and a solid feel, but also make keyboards heavier, and not spill resistant. If you want the best possible durability from your keyboard, you should choose one that has durable mechanical switches, as well as a metal backplate.

You may assume that all expensive gaming keyboards use a metal backplate, but you would be wrong. For example, premium brands use plastic backplates even for keyboards that cost 70 USD or more. Pay attention to this detail and carefully read the specifications of the keyboard that you want to buy.

On some keyboards, the metal backplate is the same as the top frame. This is especially true for premium gaming keyboards. To increase the durability, as well as improve the look of the keyboard, manufacturers stick the mechanical switches directly on the top frame, which acts as a traditional backplate. The top frame can be made of aluminum, magnesium or steel, depending on the keyboard.

3. Backlighting: RGB vs. one-color backlight

Backlighting helps users type in the dark and in low-lit environments. It is useful to have it, so that you are always productive when you use your keyboard. Also, gamers and other users use backlighting as a form of visual expression, through personalization. When it comes to gaming keyboards, you have an important choice to make about backlighting: are you OK to use one evenly lit color for the keyboard, or do you want RGB lighting?

Unfortunately, RGB lighting increases the cost of the keyboard by a lot. Let's take a great keyboard as an example: CORSAIR K68. When you buy it with a simple red backlight, it costs about $74. If you buy the same keyboard with RGB lighting, it costs about $113. That's 52% more. Whether the price difference is worth the investment, that is up to each user, their needs, budget, and preferences.

No matter what type of backlight you choose for your keyboard, you should take into consideration the following:

• Cheaper keyboards tend to have uneven lighting, especially RGB keyboards. You notice that not all the keys are lit with the same intensity. If you want high-quality lighting, you may not find it on budget keyboards that cost less than 50 USD.
• RGB lighting is implemented in zones (three to six lighting zones, depending on the keyboard) or for each key. To better understand the concept of lighting zones, look at the keyboard below. You see that the keys are grouped by color. Each color represents a lighting zone. You can personalize such keyboards to use any color in the RGB spectrum, but you can't do that for each key, only for each zone. If you want the best and the most personalizable RGB lighting, you should pick keyboards where each key has independent lighting, and that is going to increase your cost.

4. Anti-ghosting and N-Key Rollover (NKRO)

N-key rollover and anti-ghosting are technical terms that are sometimes misused in the marketing of gaming keyboards and are also not understood by users. To fully understand them, and their importance for keyboards, read: What is the NKRO technology for keyboards?

To summarize: N-key rollover means how many simultaneous keypresses your keyboard correctly registers, and anti-ghosting means that your keyboard does not register keypresses that you do not make. You cannot have N-key rollover without anti-ghosting, because the keyboard would register fake keypresses, and it won't correctly register simultaneous key presses. ALL gaming keyboards have anti-ghosting, and when manufacturers brag about this feature, you should not be impressed, because it is a basic standard for modern keyboards. If you ever encounter a keyboard without anti-ghosting, you should not buy it.

It is essential to understand the N-key rollover: how many simultaneous keypresses does the keyboard register correctly? This number varies from keyboard to keyboard, and sometimes, it is surprisingly low even for some expensive keyboards. If you want to make sure that you have a great typing experience you must ask yourself how many fingers do you use for typing? If you are a fluent computer user, it is likely that you use somewhere between 6 and 10 fingers to type.

Therefore, you need a keyboard that has at least 6KRO or 6-key rollover. If you want to make sure that all your simultaneous keypresses are recorded, even when you use all ten fingers, you should buy a keyboard that offers 10KRO or 10-key rollover.

However, some mechanical keyboards offer NKRO or Full N-key rollover, meaning that, if you press all their keys at once, all keypresses are correctly recorded. This situation is impossible unless you build a robot for typing, like those from Ghost in the Shell.

Another aspect to keep in mind is that some keyboards like the HyperX Alloy FPS allow you to switch between NKRO and 6KRO because some old apps and BIOS firmware do not work well with keyboards that have NKRO. 🙂

5. The wrist rest makes life more comfortable. You should use one!

Using a wrist rest provides a more natural angle for your hands and wrists to sit on while using the keyboard. It reduces the strain on your wrists and makes the whole experience more comfortable. This is especially true when you need to type for long hours or when you play a lot on your computer. Not all keyboards come with a wrist rest, and such accessories can also be purchased separately.

When buying a keyboard, we prefer choosing one that has a wrist rest. However, the materials used and their quality varies greatly, depending on the price of the keyboard that you buy, and its manufacturer. Most times, wrist rests are made of plastic, but also from rubber, and sometimes from artificial leather, which is soft and comfortable.

6. Multimedia keys, multimedia shortcuts, and macro keys

One useful feature of premium gaming keyboards is multimedia keys. Many high-end keyboards offer a wheel to control the sound volume, and dedicated buttons to control music play, to turn the lighting or the gaming mode on and off. After testing many keyboards, at different price-points, we love using multimedia keys, and we want them on our daily keyboard. You may want them too, as they make life easier and more productive.

At the very least, you should buy a keyboard with multimedia shortcuts, which involve pressing two keys instead of one (like Fn+F1) to perform the same actions.

Macro keys are no longer a popular trend in the world of gaming keyboards. That is because few people use them. However, they can be useful in some situations as you can set a macro key to perform several specific actions, with just one keypress. Both gamers and professional users can benefit from using macro keys.

7. The USB cable: braided or regular?

The USB cables that we use to connect gaming keyboards to our computers can be braided or non-braided (made of plastic). Cheaper keyboards rarely offer a braided cable, while expensive keyboards generally have one, though not always. The differences between braided and regular plastic USB cables are about looks and durability. Braided USB cables are generally less flexible, and less likely to tear or get damaged, because of the extra protection they have built in. USB cables can be braided using different materials, from cotton to nylon, with different durability, flexibility, and manufacturing costs.

There is no performance difference between the two types of cables, and any keyboard works just fine with both types of cables. If you do not have a pet (or a toddler) to chew on your cables, and you do not move your keyboard a lot, plastic cables are a good choice.

8. Personalization through software or keyboard shortcuts?

There are two types of users: people who want a plug-and-play keyboard that they can use straight away, and which they do not want to configure, and people who desire personalization, and advanced tweaking. When it comes to RGB gaming keyboards, things get complicated, because RGB lighting loses a lot of its appeal and usefulness without advanced software to control it and integrate it with all kinds of use cases. Manufacturers use three approaches:

• They offer affordable keyboards (usually under $50) with no software. Some of these keyboards are not personalizable at all, while others are, in a limited fashion, through keyboard shortcuts that you need to press. For such keyboards, you should read the user manual to know how to personalize them.
• Some manufacturers offer basic software for personalization that covers only basic features like the responsiveness of the keyboard, the recording of macro keys, or how the keys are lit.
• Some manufacturers, especially those that are heavily invested into RGB lighting, offer advanced software that their customers can use to personalize their keyboards and integrate them into RGB lighting ecosystems that include all kinds of accessories: keyboards, mice, headsets, mouse pads, cooling systems, motherboards, video cards, monitors, and so on. Some software ecosystems are impressive because they are also integrated with games, and offer an immersive gaming experience through RGB-lit accessories.

One downside of advanced software ecosystems for gaming accessories is the fact that they lock users into using accessories from only one company. For example, Corsair's iCUE software works beautifully, and it is useful, but only if you keep buying Corsair's gaming accessories: mice, keyboards, headsets, mouse pads, and so on. The same goes for other brands like ASUS, Logitech, Razer, Roccat, or Steelseries.

9. Accessories and other features

Accessories are neither critical to using a keyboard, nor do they tell you whether a keyboard is well constructed or not. However, they are often used to increase the value perception for users, and sometimes, they can be useful. When buying an affordable keyboard, you seldom get accessories with it. However, there are some exceptions like Trust GXT 865 Asta, which bundles a keycap puller on its back, as well as a system for improved cable management.

When you spend more than 50 USD on a gaming keyboard, accessories increase in frequency. For example, HyperX Alloy FPS offers one of the most generous bundles we've seen in its price range: a carry bag, one keycap puller, spare gaming keycaps, and USB passthrough for charging your smartphone using the keyboard. Getting so many accessories with your keyboard is rare.

Other keyboards, like the Razer Blackwidow Elite, may also offer audio passthrough, for connecting your headset straight to the keyboard.

Our advice to you is to avoid using the bundled accessories as a criterion for buying a gaming keyboard. The other aspects we discussed earlier are much more important. However, when you have to pick between two or three keyboards with similar build quality, features, and software, the surplus of accessories is worth taking into consideration.

What do you want from your keyboard?

Now you know our perspective about what makes a gaming keyboard great, and everything you should take into consideration when buying one. We hope that you enjoyed reading this article. We've put much work into it, based on many months of testing, and weeks of research and comparison. Before closing, tell us what you want from a gaming keyboard. What are your most important criteria when buying a keyboard? Comment below and let's discuss.

Related posts

• Sony PS5 & Wi-Fi 6: Bagaimana cara kerjanya dengan ASUS router untuk bermain game?

• SSD vs. HDD: Apakah drive SSD memberi Anda frekuensi gambar yang lebih tinggi dalam game?

• Apa itu IPS, VA, atau TN dalam hal tampilan?

• Mode Game di Windows 10: Menguji performa nyata di game modern

• Pertanyaan sederhana: Apa itu OLED? Apa yang dimaksud dengan OLED?

• Mixer Volume Windows 11: Semua yang perlu Anda ketahui! -

• 5 Cara untuk Menemukan Model Kartu Grafis Tepat Anda Tanpa Membuka PC Anda

• Cara menguji dan menggunakan webcam Anda di Windows 10, dengan aplikasi Kamera

• Apa yang dimaksud dengan Validasi Pantone dalam hal laptop dan layar?

• ASUS AI Noise-Canceling Mic Adapter review: Suara jernih kristal.Selalu!

• Sonos Move review: A Superb Smart wireless speaker

• Cara menggunakan Audacity untuk membalikkan audio dalam Windows

• 4 alasan mengapa aksesori gaming HyperX adalah "Best Buy" saat ini

• Tinjau HyperX Cloud Flight: Headset gaming nirkabel berkualitas tinggi!

• Cara menonaktifkan atau mengaktifkan suara startup di Windows

• Pertanyaan sederhana: Apa itu DPI ketika mengacu pada mouse komputer?

• Meninjau mouse ASUS RoG Gladius II dan mouse pad RoG Strix Edge

• Razer Huntsman V2 Analog review: Razer terbaik Optical gaming keyboard

• Membandingkan keyboard game: Apa yang Anda dapatkan dengan $39,99 vs. $199,99?

• Ulasan Sony WH-1000XM3: Mungkin headphone Bluetooth terbaik!