AirPods Max^{(AirPods Max)} adalah puncak dari jajaran AirPods , menawarkan pengalaman headphone over-ear yang membedakannya dari earbud AirPods^(AirPods) dan AirPods Pro yang telah menjadi beberapa produk Apple yang paling populer. Mereka juga datang dengan label harga yang mengerdilkan produk lain itu, jadi apakah AirPods Max benar-benar sepadan dengan label harga tinggi?

Kami mengambil pengiriman Sky Blue AirPods Max dan menghabiskan beberapa minggu dengannya untuk melihat apakah harganya sesuai.

Kontrol Apple AirPods Max

AirPods Max^{(AirPods Max)} tidak memiliki banyak kontrol untuk berbicara, bahkan tombol daya! Yang Anda dapatkan hanyalah satu tombol mode dan mahkota digital. Dibandingkan dengan desain headphone Bluetooth umum lainnya , ini benar-benar sederhana. Namun itu tidak pernah menimbulkan masalah saat digunakan.

Tombol depan, secara default, mengalihkan headphone antara mode transparansi dan pembatalan bising aktif, yang akan kita bahas di bagian selanjutnya. Ini memiliki klik yang sangat memuaskan untuk itu, dan kami tidak pernah memiliki masalah untuk menemukannya segera. Tombol ini juga digunakan untuk memulai mode berpasangan, yang dapat Anda konfirmasi dengan melihat indikator status LED .

Mahkota digital adalah bintang sesungguhnya dari pertunjukan di sini. Ini mirip dengan mahkota yang ditemukan di Apple Watch tetapi lebih besar dan lebih taktil. Pengoperasian belokannya sangat halus, dan efek haptic membuatnya terasa seperti mahkota memiliki "klik" yang tepat. 

Anda juga dapat menekan mahkota sebagai tombol tambahan. Secara default, menekan satu tombol akan menghentikan musik, sementara menekan dua kali akan melewatkan trek. Tekan dan tahan mahkota, dan Anda akan memanggil Siri . Kami mencoba ini dengan Samsung Galaxy S21 Ultra , tetapi sayangnya memegang mahkota tidak memanggil Google Assistant .

Kontrol AirPods Max mungkin minimal, tetapi itu tidak pernah menjadi masalah. Yang terpenting, Anda dapat menemukan dan mengoperasikannya tanpa pikiran sadar.

Mode Transparansi dan Pembatalan Kebisingan^{(Noise Cancellation)}

Kami tidak berpikir itu berlebihan untuk mengatakan bahwa dua fitur terbaik yang membenarkan label harga AirPods Max adalah mode transparansi dan pembatalan bising aktif.

Dimulai dengan mode transparansi, idenya adalah untuk memungkinkan suara sekitar melalui headphone, yang diambil oleh mikrofon di bagian luar. Banyak headphone Bluetooth memiliki fitur ini sekarang, tetapi tidak ada yang mendekati kualitas yang ditemukan di sini. 

Sederhananya^(Simply) , dengan mode transparansi, Anda dapat dengan mudah lupa bahwa Anda sedang memakai headphone. Kedengarannya benar-benar alami, dan tidak masalah untuk membiarkannya secara permanen jika Anda mau. 

Ini sangat membantu ketika Anda ingin mendengar audio dari perangkat Anda tetapi masih tersedia untuk berbicara dengan orang lain di dalam ruangan. Ini seperti memiliki TV atau sistem suara yang hanya Anda yang bisa mendengarnya.

Pembatalan Kebisingan Aktif^{(Active Noise Cancellation)} ( ANC )^(ANC) juga mendekati sihir. Kebisingan konstan, seperti AC, sepenuhnya terhapus dari keberadaan. Namun, prestasi yang paling mengesankan di sini adalah bagaimana suara dengan pola acak, seperti percakapan, hampir seluruhnya ditekan. Ini mungkin headphone peredam bising terbaik yang dapat Anda beli dengan harga berapa pun. Berdiri tegak dengan headphone Sony WH-1000XM4 .

Jika digabungkan, kedua fitur ini menjadikan AirPods Max sebagai headphone produktivitas pengemudi harian yang hebat, di mana Anda dapat mengontrol seberapa banyak dunia luar yang Anda biarkan masuk.

Konektivitas

Airpods Max^{(Airpods Max)} terutama dimaksudkan untuk digunakan sebagai headset Bluetooth , tetapi Anda juga dapat menggunakan koneksi kabel. Sayangnya, Apple telah melihat cocok untuk membuat kabel Lightning ke headphone^{(Lightning to headphone cable)} mereka dengan pembelian $ 35 yang terpisah. Ini sedikit menjengkelkan karena sebagian besar headset Bluetooth over-ear menyertakan kabel di dalam kotak.

Satu perbedaan penting adalah tidak ada koneksi analog langsung untuk headphone ini. Adaptor berisi konverter analog-ke-digital yang memasok AirPods dengan sinyal digital. 

Headphone kemudian mengubahnya kembali menjadi audio analog untuk diputar di speakernya. Konversi analog ke digital ke analog ini tampaknya sedikit canggung dan mencegah audio lossless yang sebenarnya, tetapi dalam praktiknya, itu tidak membuat banyak perbedaan. Ini juga memiliki keuntungan menghilangkan lag audio nirkabel apa pun yang mungkin ada.

Masalah Petir

Meskipun Max memiliki konektivitas yang dapat diterima, penggunaan konektor ^(Max)Lightning milik Apple tetap menjadi masalah yang menyakitkan. MacBook Air dan iPad Pro kami , bersama dengan semua perangkat non-Apple kami, menggunakan USB-C . Hanya menyisakan iPhone, Magic Keyboard , dan sekarang AirPods Max menggunakan konektor ini. Ini berarti kita harus selalu mengemas setidaknya satu kabel tambahan.

Apple mungkin telah menguranginya dengan menyertakan pengisian daya ^(Apple)MagSafe nirkabel atau nirkabel , dan kami berharap fitur ini ditambahkan dalam revisi AirPods Max di masa mendatang .

Kinerja^{(Performance)} dan Kompatibilitas^{(Compatibility)} Bluetooth

Kami sangat terkesan dengan kinerja Bluetooth AirPods Max ; berjalan di sekitar rumah dua lantai dengan iPad Air yang memancarkan musik secara maksimal, hampir tidak mungkin menyebabkan putus sekolah. Ini mungkin berkat codec AAC Apple, yang menyeimbangkan kualitas dan kinerja.^(AAC)

Seperti yang Anda harapkan, menggunakan AirPods Max dengan produk Apple adalah pengalaman yang mulus. Kami menguji dengan MacBook Air M1 , iPad ^(M1) Pro 2018 , iPhone 11 Pro , dan Apple Watch Seri 6^{(Series 6)} . Perpindahan antar perangkat yang berbeda terjadi dengan sangat sedikit masukan dari pengguna. Beralih dari iPad ke Mac menimbulkan pemberitahuan kecil yang menanyakan apakah kami ingin menggunakan AirPods . Satu klik, dan Anda siap melakukannya.

Kami juga menggunakan Max dengan beberapa perangkat non-Apple, termasuk laptop Windows 11, Android Galaxy S21 Ultra , dan OLED Nintendo Switch . Memasangkan dan menghubungkan dengan semua perangkat ini berfungsi tanpa masalah. Kami tidak pernah mengalami Max menolak permintaan koneksi dari perangkat yang dipasangkan.

Latensi pada perangkat non- Apple juga bagus. Pada perangkat Apple , latensi hampir tidak ada berkat perangkat keras pemrosesan sinyal khusus yang dimainkan di chip H1 ganda, satu di setiap cangkir. Menggunakannya dengan Switch , khususnya, latensi terlihat lebih sedikit daripada headphone Samsung Galaxy Buds + atau Sennheiser BT4.5 yang juga kami coba dengan konsol. Jadi bahkan tanpa manfaat penuh dari H1, latensi masih mengesankan.

Daya tahan baterai

Apple mengklaim bahwa Airpods Max memiliki daya tahan baterai sekitar 20 jam, dan itu tampaknya sejalan dengan pengalaman penggunaan sehari-hari kami. Setelah 8 jam sehari penuh memakai headphone, masih ada sedikit lebih dari 50% masa pakai baterai.

Kami tidak menemukan pengurasan baterai yang membuat headphone bekerja semalaman, selain yang diharapkan 1-2%. Ini adalah keluhan ketika AirPods Max pertama kali dirilis, tetapi jika itu pernah menjadi masalah, tampaknya sekarang sudah teratasi.

Audio Spasial : Fitur Gimmick atau Genius^{(Genius Feature)} ?

Saat digunakan dengan perangkat Apple yang mendukungnya serta aplikasi dan konten yang tepat, AirPods Max menawarkan audio spasial tervirtualisasi. 

Ini menempatkan sumber audio virtual dalam posisi tetap relatif terhadap kepala Anda, dan tampaknya tetap di tempatnya saat Anda memutar kepala berkat akselerometer internal yang digunakan untuk pelacakan kepala. Ini memungkinkan suara surround virtual, yang terdengar cukup meyakinkan seperti speaker asli yang terletak di ruangan di sekitar Anda.

Meskipun fitur surround virtual cukup mengesankan (Anda harus mem-boot Apple TV untuk mencicipinya atau menggunakan demo bawaan), kami sebenarnya berpikir bahwa penerapan teknologi yang paling keren adalah virtualisasi stereo. Ini berlaku untuk audio stereo dari seluruh perangkat Apple , dan membuatnya terdengar seolah-olah suara stereo berasal dari perangkat itu sendiri. Dengan kata lain, ini seperti menonton sesuatu di MacBook atau iPad Anda menggunakan speaker onboard, hanya dengan kualitas audio yang jauh lebih baik.

Mengapa ini hal yang baik? Terkadang Anda tidak selalu menginginkan pengalaman audio "di otak saya" yang ditawarkan headphone. Alih-alih, sekarang terdengar seperti audio berasal dari gambar, dan ini dengan cepat menjadi cara pilihan kami untuk menonton media streaming. Kami menduga ini akan sangat efektif dengan perangkat Apple TV, tetapi kami tidak memiliki kesempatan untuk menguji Max dengan perangkat tersebut.

Desain dan Kualitas Bangun

AirPods dibangun dengan kokoh. Apple terutama menggunakan logam untuk Max , dari ikat kepala hingga penutup telinga; ini adalah headphone yang sangat kokoh. Rangka ikat kepala, mekanisme geser untuk penyesuaian ukuran, dan mekanisme engsel menginspirasi kepercayaan diri, terutama dengan rangka baja tahan karat Max .

Ini jelas merupakan headphone yang akan memiliki umur panjang. Satu-satunya komponen yang mungkin aus adalah baterai. Ada dua baterai di cup telinga kanan dan, berkat pembongkaran Max iFixit^{(iFixit’s teardown)} , kami tahu bahwa sekrup, bukan lem, menahannya. Jadi, secara teori seharusnya mudah untuk menggantinya. Mengingat komitmen baru Apple terhadap kemampuan perbaikan^{(repairability)} pengguna , uang yang dihabiskan untuk Max bisa sangat bermanfaat. 

Yang mengatakan, baterai di perangkat Apple lainnya, seperti MacBook^(MacBooks) baru , dinilai untuk sekitar 1000 siklus pengisian sebelum mereka mulai kehilangan kapasitas. Mengingat Anda akan mendapatkan 20 jam per pengisian penuh, perlu beberapa saat sebelum mencapai 20.000 jam pemutaran. Ini sekitar tujuh tahun jika Anda menggunakannya selama delapan jam sehari.

Perlu juga dicatat bahwa iFixit membandingkan pengerjaan dan bahan internal dengan headphone Sony dan Bose yang lebih murah dan menemukan bahwa mereka “terlihat seperti mainan jika dibandingkan.” Begitu banyak uang yang Anda habiskan untuk Max digunakan untuk rekayasa berlebihan ini.

Kasus Pintar yang Terkenal

Ada lebih dari cukup ejekan dari tas jinjing yang disertakan untuk AirPods Max , tetapi ini tidak bisa menjadi ulasan lengkap tanpa menyebutkannya. Ya, kasing pelindung ini tidak memberikan banyak perlindungan atau mempermudah pengangkutan AirPods Max Anda . Kami juga tidak suka bagaimana kasingnya menyebabkan earcup logam telanjang saling berbenturan saat Anda melepasnya.

Terlepas dari apa yang mungkin Anda dengar, Anda juga tidak perlu meletakkan headphone di kasing untuk mematikannya. Setelah melepas headphone, mereka akan segera masuk ke mode daya rendah dan tidur nyenyak setelah itu. Kami menggunakan AirPods kami tanpa menggunakan kasing dan tidak memiliki masalah pengurasan baterai.

AirPods tidak benar-benar terlipat seperti banyak headset portabel lainnya . ^(AirPods)Cangkir dapat berputar 90 derajat untuk membuat profil datar, tetapi hanya sebatas itu.

Namun, jika Anda ingin bepergian dengan AirPods Max , mungkin ada baiknya untuk berinvestasi dalam kasing pihak ketiga.

Kenyamanan

Kenyamanan adalah hal yang sangat subjektif dalam hal headphone, paling tidak karena tubuh kita sangat berbeda. Keluhan utama yang kami lihat sebelum mencoba Max sendiri berhubungan dengan berat dan kekuatan penjepit.

Karena Max terutama terbuat dari logam, beratnya lebih dari headphone over-ear biasa. Ikat kepala kain dan penutup telinga yang mewah ada untuk mengurangi hal ini, tetapi beberapa pengguna akan lebih rentan daripada yang lain.

Kami memakai AirPods Max hingga delapan jam per hari saat bekerja di kantor ber-AC dan tidak memiliki masalah kenyamanan. Sangat mudah untuk melupakan bahwa Anda memakai headphone sama sekali. Kami pikir AirPods Max adalah headphone yang sangat nyaman, tetapi mengingat berapa harganya, ada baiknya mencoba sepasang di kepala Anda terlebih dahulu.

Harus dikatakan, busa memori bantalan telinga sangat indah. Dan kemudahan Anda untuk melepas dan mengganti cangkir yang terpasang secara magnetis ini adalah sentuhan jenius yang kami ingin lihat lebih banyak merek headphone mengadopsi.

Kualitas suara

Ini mungkin aspek yang paling kontroversial dari AirPods Pro dalam hal harga. Wajar untuk mengharapkan pengalaman mendengarkan "audiophile" jika Anda mengeluarkan lebih dari $500 untuk sepasang headphone, tetapi ada beberapa masalah dengan sudut itu.

Hanya karena dua pasang headphone memiliki harga yang sama, bukan berarti keduanya dirancang untuk tujuan yang sama. Headphone AirPods Max^{(AirPods Max)} tidak memiliki fitur utama yang Anda temukan di perlengkapan audiophile. Mereka tidak memiliki input analog langsung, tidak mendukung audio lossless bahkan melalui koneksi kabel, dan didukung secara dekat. Belum lagi di dunia headphone kelas atas, AirPods Max dibanderol dengan harga menengah.

Mempertimbangkan semua ini, seberapa bagus suara AirPod Max ? Jawaban singkatnya adalah mereka terdengar bagus dan sangat tidak memihak, tidak seperti merek headphone Beats Apple ^{(Beats headphone)}lainnya . ^(other) Meskipun ini tidak "datar" seperti monitor studio (yang merupakan hal yang baik), reproduksi audionya netral apa pun genre musik yang kami coba. Kami merasa ingin mengubah pengaturan EQ dari EQ adaptif default tanpa alasan.

Yang terpenting, semua musik menunjukkan lebih banyak detail dan nuansa daripada, misalnya, headphone biasa seharga $200. Apakah lebih dari dua kali lebih baik? Itu pertanyaan subjektif, tentu saja, tetapi perbedaannya tidak halus. Kami tidak dapat membayangkan siapa pun kecuali pelanggan yang paling menuntut menemukan reproduksi audio yang tidak dapat diterima, dan pelanggan tersebut kemungkinan besar menghabiskan lebih dari yang diminta Apple .

Layanan Diuji

Kami mencoba mendengarkan berbagai genre musik di berbagai layanan streaming musik. Ini termasuk Apple Music , YouTube Music , dan Spotify , tetapi bukan Amazon Music .

Ketiga layanan disetel ke kualitas streaming dan unduhan tertinggi. Idenya adalah untuk melihat apakah AirPods secara signifikan lebih baik di Apple Music daripada pilihan pesaing. Ini penting, karena meskipun Apple Music populer, bukan berarti setiap pembeli AirPods akan menggunakannya.

Kabar baiknya adalah, setidaknya di telinga kami, tidak ada perbedaan yang berarti dalam kualitas streaming, apa pun layanan yang Anda dengarkan. Jadi, jika Anda khawatir AirPods hanya akan memberi Anda pengalaman audio yang bagus menggunakan layanan Apple sendiri, singkirkan kekhawatiran itu.

Pencitraan Audio dan Panggung Suara

Kualitas reproduksi audio^(Audio) adalah satu hal, tetapi tidak hanya itu kualitas suara yang dirasakan oleh telinga Anda. Soundstage dan pencitraan headphone juga penting, dan itu adalah sesuatu yang sering kurang pada headphone yang lebih murah.

Jika Anda tidak terbiasa dengan istilah-istilah ini, yang bukan merupakan sesuatu yang sering dialami oleh konsumen headphone mainstream, mari kita definisikan secara singkat.

Soundstage adalah ruang virtual tempat Anda mendengar audio. Headphone dengan panggung suara yang bagus seharusnya tidak terdengar seperti speaker satu inci dari telinga Anda. Sebaliknya, itu harus terdengar alami dan luas. Headphone dengan tahap suara terbaik biasanya didukung terbuka. Ini berarti mereka tidak memiliki isolasi suara untuk Anda atau orang lain di dalam ruangan.

Pencitraan adalah kemampuan headphone untuk menempatkan suara seperti instrumen tertentu di dalam panggung suara. Jadi sepertinya satu musisi ada di depan Anda, dan yang lain ada di samping. Pada dasarnya Anda merasa seperti Anda berada di atas panggung di tengah-tengah band.

Meskipun headphone audiophile open-backed mengalahkannya, Max tetap hebat dalam pencitraan dan pengaturan panggung suara yang bagus. Itu tidak terlalu lebar atau terlalu sempit, tapi kaya dan nyaman.

Menggunakan AirPods Max Di Luar Ekosistem Apple^{(Apple Ecosystem)}

Sebelum kita sampai pada kesimpulan ulasan ini, penting untuk membicarakan apakah pengguna yang tidak memiliki kaki di ekosistem Apple harus menggunakan ^(Apple)AirPods Max . Kami tidak kesulitan menggunakan AirPods dengan perangkat Bluetooth apa pun seperti yang kami sebutkan di atas. Namun, jika Anda tidak memiliki perangkat iOS atau macOS, Anda akan dibatasi seberapa banyak yang dapat Anda lakukan dengan AirPods Anda. Secara khusus, menyesuaikan tombol atau perilaku mahkota memerlukannya. Anda juga akan kehilangan fitur seperti audio spasial.

Itu mungkin bukan pemecah masalah, tetapi sebagian besar daya tarik AirPods berasal dari seberapa baik kerjanya dengan pengaturan semua- Apple . Kami sedang mendengarkan musik di iPad ketika iPhone kami berdering, dan segera setelah kami menjawab, audio dengan mulus ditransfer ke panggilan, menjeda konten di iPad dalam proses. Saat panggilan berakhir, iPhone mengembalikan kendali ke iPad, dan musik dilanjutkan. Kenyamanan otomatis semacam ini akan hilang jika Anda tidak berada di taman bertembok Apple . Kami benar-benar tidak dapat merekomendasikan AirPods Max kecuali Anda memiliki setidaknya satu perangkat Apple yang kompatibel untuk memanfaatkannya sebaik mungkin.

Omong-omong, kualitas panggilan telepon luar biasa, dan bahkan dengan AC menyala, orang lain dapat mendengar dengan baik.

Apakah AirPods Max Bernilai Uang?

Sulit untuk memberikan jawaban universal ketika mempertimbangkan apakah apa yang Anda dapatkan untuk harga yang diminta $550 sepadan atau tidak. Tidak ada keraguan bahwa jumlah bagian yang membentuk headphone ini sepadan dengan uangnya. Namun, apa yang ditawarkan AirPods Max^{(AirPods Max)} sepadan dengan uangnya tergantung pada apa yang Anda butuhkan.

Jika Anda membutuhkan headphone driver harian serba guna, maka sulit untuk memikirkan satu set headphone lain yang mencentang semua kotak ini dengan baik. Pembatalan kebisingan dan mode transparansi menjadikan ponsel ini sangat praktis. Mengontrolnya sangat intuitif, dan reproduksi audionya sangat baik dengan ukuran apa pun, jika bukan yang terbaik di semua biaya.

Jika Anda sudah menggunakan satu atau lebih perangkat Apple, tetapi terutama menggunakan beberapa perangkat, AirPods Max sangat apik dan terintegrasi sehingga headphone nirkabel lainnya terasa sulit untuk digunakan.

Intinya adalah bahwa AirPods Max pasti sepadan dengan harganya; mereka menawarkan lebih dari cukup untuk membenarkannya. Tetapi apakah itu dibenarkan untuk setiap pengguna tergantung pada seberapa besar nilai pengguna itu sebagai paket total.

Apple AirPods Max Review – Is It Worth the High Price Tag?

The AirPods Max is the pinnacle of the AirPods range, offering an over-ear headphone experience that sets it apart from the AirPods and AirPods Pro earbuds that have become some of Apple’s most popular products. They also come with a price tag that dwarfs those other products, so is the AirPods Max actually worth the high price tag?

We took a Sky Blue AirPods Max delivery and spent a few weeks with it to see if the price is justified.

Apple AirPods Max Controls

The AirPods Max doesn’t have many controls to speak off, not even a power button! All you get is one mode button and a digital crown. Compared to other common Bluetooth headphone designs, this is downright spartan. Yet it never poses an issue during use.

The front button, by default, switches the headphones between transparency mode and active noise cancellation, which we’ll cover in the next section. It has a very satisfying click to it, and we never had any issue finding it immediately. This button is also used to initiate pairing mode, which you can confirm by looking at the LED status indicator.

The digital crown is the real star of the show here. It’s similar to the crown found on the Apple Watch but larger and more tactile. The turning operation is incredibly smooth, and the haptic effect makes it feel like the crown has precise “clicks” to it. 

You can also depress the crown as an additional button. By default, a single button press will pause the music, while a double press will skip the track. Press and hold the crown, and you’ll summon Siri. We tried this with a Samsung Galaxy S21 Ultra, but sadly holding the crown did not summon Google Assistant.

The AirPods Max controls may be minimal, but that was never an issue. Most importantly, you can find and operate them without any conscious thought.

Transparency Mode and Noise Cancellation

We don’t think it’s an overstatement to say that the two best features that go a long way to justifying the price tag of the AirPods Max are the transparency mode and active noise cancellation.

Starting with transparency mode, the idea is to allow ambient sounds through the headphones, picked up by microphones on the exterior. Many Bluetooth headphones have this feature now, but none are close to the quality found here. 

Simply put, with transparency mode, you can easily forget you’re wearing headphones. It sounds completely natural, and it’s no issue to leave it on permanently if you like. 

It’s super helpful when you want to hear the audio from your device but still be available to talk to other people in the room. It’s like having a TV or sound system that only you can hear.

The Active Noise Cancellation (ANC) is also verging on magic. Constant noises, such as an air conditioner, are entirely erased from existence. However, the most impressive feat here is how sounds with random patterns, such as conversations, are almost entirely suppressed. These are perhaps the best noise-cancelling headphones you can buy at any price. Standing toe-to-toe with the Sony WH-1000XM4 headphones.

In combination, these two features make AirPods Max a great daily-driver productivity headphone, where you can control how much of the outside world you let in.

Connectivity

The Airpods Max is primarily meant to be used as a Bluetooth headset, but you can use a wired connection as well. Sadly, Apple has seen fit to make their Lightning to headphone cable a separate $35 purchase. This is a little irksome since most over-ear Bluetooth headsets include a cable in the box.

One notable difference is that there’s no direct analog connection for these headphones. The adapter contains an analog-to-digital converter which supplies the AirPods with a digitized signal. 

The headphones then re-convert it to analog audio to playback on its speakers. This analog to digital to analog conversion seems a little clumsy and prevents true lossless audio, but in practice, it doesn’t make much difference. It also has the advantage of removing whatever wireless audio lag may be present.

The Lightning Issue

Although the Max has acceptable connectivity, the use of Apple’s proprietary Lightning connector remains a painful issue. Our MacBook Air and iPad Pro, along with all our non-Apple devices, use USB-C. Leaving only the iPhone, Magic Keyboard, and now AirPods Max using this connector. This means we’ll always need to pack at least one extra cable.

Apple might have mitigated this by including wireless or wireless MagSafe charging, and we hope to see this feature added in a future revision of the AirPods Max.

Bluetooth Performance and Compatibility

We were very impressed with the Bluetooth performance of the AirPods Max; walking around a two-story home with an iPad Air beaming music to the max, it was almost impossible to cause dropout. This is probably thanks to Apple’s AAC codec, which balances quality and performance.

As you might expect, using the AirPods Max with Apple products was a seamless experience. We tested with an M1 MacBook Air, a 2018 iPad Pro, an iPhone 11 Pro, and a Series 6 Apple Watch. Switching between different devices happened with very little input from the user. Going from the iPad to the Mac elicited a small notification asking if we wanted to use the AirPods. One click, and you’re good to go.

We also used the Max with several non-Apple devices, including a Windows 11 laptop, an Android Galaxy S21 Ultra, and an OLED Nintendo Switch. Pairing and connecting with all of these devices worked with no issue. We never experienced the Max refusing a connection request from a paired device.

Latency on non-Apple devices was also good. On Apple devices, latency is almost non-existent thanks to the custom signal processing hardware at play in the dual H1 chips, one in each cup. Using it with the Switch, in particular, latency was noticeable less than the Samsung Galaxy Buds + or Sennheiser BT4.5 headphones we’ve also tried with the console. So even without the full benefit of the H1, latency was still impressive.

Battery Life

Apple claims that Airpods Max has around 20 hours of battery life, and that seems to track with our experience of daily use. After a full 8-hour day of wearing the headphones, there was still a little over 50% of battery life left.

We didn’t encounter any battery drain leaving the headphones running overnight, other than he expected 1-2%. This was a complaint when AirPods Max was first released, but if it were ever an issue, it seems that it’s now resolved.

Spatial Audio: Gimmick or Genius Feature?

When used with an Apple device that supports it and the right app and content, the AirPods Max offers virtualized spatial audio. 

This puts virtual audio sources in fixed positions relative to your head, and they appear to stay in place as you turn your head thanks to internal accelerometers used for head tracking. This allows virtual surround sound, which sounds quite convincingly like real speakers situated in the room around you.

While the virtual surround feature is quite impressive (you’ll have to boot up Apple TV to sample it or use the built-in demo), we actually think that the coolest implementation of the technology is stereo virtualization. This applies to the stereo audio of the whole Apple device, and it makes it sound as if stereo sound is coming from the device itself. In other words, it’s pretty much like watching something on your MacBook or iPad using their onboard speakers, just with much better audio quality.

Why is this a good thing? Sometimes you don’t necessarily want that “in my brain” audio experience that headphones offer. Instead, it now sounds like the audio is coming from the picture, and this quickly became our preferred way to watch streaming media. We suspect this will be especially effective with an Apple TV device, but we didn’t have the opportunity to test the Max with one.

Design and Build Quality

The AirPods are solidly constructed. Apple has mainly used metal for the Max, from the headband to the earcups; these are incredibly solid headphones. The headband frame, the sliding mechanism for size adjustment, and the hinge mechanism inspire confidence, especially with the Max’s stainless steel frame.

These certainly seem to be headphones that will have a long lifespan. The only components that might be subject to wear are the batteries. There are two batteries in the right ear cup and, thanks to iFixit’s teardown of the Max, we know that screws, not glue, hold in them. So, in theory it should be easy to replace them. Given Apple’s new commitment to user repairability, the money spent on a Max could go a long way. 

That said, the batteries in Apple’s other devices, such as the new MacBooks, are rated for around 1000 charge cycles before they start to lose capacity. Given that you’ll get 20 hours per full charge, it will take a while before hitting 20,000 hours of playback. This is about seven years if you use them for eight hours a day.

It’s also worth noting that iFixit compared the internal workmanship and materials to cheaper Sony and Bose headphones and found that they “look like toys by comparison.” So much of the money you spend on the Max goes into this over-engineering.

The Infamous Smart Case

There has been more than enough mockery of the included carry case for the AirPods Max, but this can’t be a complete review without some mention of it. Yes, this protective case doesn’t offer much protection or make it easier to transport your AirPods Max. We also don’t like how the case causes the bare metal ear cups to knock into each other when you remove them.

Despite what you may have heard, it’s also unnecessary to put your headphones in the case to switch them off. After taking off the headphones, they’ll go into a low power mode soon and into a deep sleep after that. We used our AirPods without using the case and didn’t have any battery drain problems.

The AirPods don’t really fold up as many other portable headsets do. The cups can swivel 90 degrees to create a flat profile, but that’s the extent of it.

However, if you want to travel with your AirPods Max, it’s probably a good idea to invest in a third-party case.

Comfort

Comfort is a very subjective matter when it comes to headphones, not least of which because our bodies are so different. The main complaints we’ve seen before trying Max for ourselves relate to weight and clamp force.

Since the Max is mainly made from metal, it does weigh more than typical over-ear headphones. The fabric headband and plush ear cups are there to mitigate this, but some users will be more susceptible than others.

We wore the AirPods Max for up to eight hours per day while working in an air-conditioned office and had no comfort issues. It was very easy to forget you were wearing headphones at all. We think the AirPods Max are very comfortable headphones, but considering how much they cost, it’s worth trying a pair on your head first.

It must be said, the ear cushion memory foam is exquisite. And the ease with which you can remove and switch out these magnetically-attached cups is a touch of genius we’d like to see more headphone brands adopt.

Sound Quality

This is perhaps the most contentious aspect of the AirPods Pro when it comes to the price. It’s natural to expect an “audiophile” listening experience if you’re putting down more than $500 for a pair of headphones, but there are some problems with that angle.

Just because two pairs of headphones have a similar price doesn’t mean that they’ve been designed for the same purpose. The AirPods Max headphones lack the key features that you’d find in audiophile gear. They have no direct analog input, don’t support lossless audio even through a wired connection, and are close-backed. Not to mention that in the world of high-end headphones, the AirPods Max is priced in the mid-range.

Taking all of this into account, how good does the AirPod Max sound? The short answer is that they sound good and are remarkably unbiased, unlike Apple’s other Beats headphone brand. While these are not “flat” like studio monitors (which is a good thing), the audio reproduction is neutral no matter what genre of music we tried. We feel like changing EQ settings from the default adaptive EQ at no point.

Most importantly, all of the music exhibited significantly more detail and nuance than, for example, the typical $200 headphones. Is it more than twice as good? That’s a subjective question, of course, but the difference isn’t subtle. We can’t imagine anyone but the most demanding customer finding the audio reproduction unacceptable, and those customers are most likely spending more than Apple is asking for.

Services Tested

We tried listening to various genres of music across multiple music streaming services. This included Apple Music, YouTube Music, and Spotify, but not Amazon Music.

All three services were set to the highest streaming and download quality. The idea was to see whether the AirPods did significantly better on Apple Music than competing choices. This is important, since although Apple Music is popular, that doesn’t mean every AirPods buyer will use it.

The good news is that, to our ears at least, there’s no appreciable difference in streaming quality regardless of which service you listen to. So if you’re worried that AirPods are only going to give you a good audio experience using Apple’s own service, put that concern to bed.

Audio Imaging and Soundstage

Audio reproduction quality is one thing, but that’s not all there is to the sound quality perceived by your ears. The soundstage and imaging of headphones also matter, and it’s something often lacking in cheaper headphones.

If you’re not familiar with these terms, which is not something mainstream headphone consumers often are, let’s define them briefly.

The soundstage is the virtual space in which you hear the audio. Headphones with a good soundstage shouldn’t sound like speakers an inch away from your ears. Instead, it should sound natural and spacious. Headphones with the best sound stages are usually open-backed. This means that they have zero sound isolation for either you or the other people in the room.

Imaging is the ability of the headphones to place sounds such as specific instruments within the soundstage. So it sounds like one musician is in front of you, and another is off to the side. Essentially you feel like you are on stage in the middle of the band.

Although open-backed audiophile headphones outdo it, the Max is nonetheless great at both imaging and setting a good soundstage. It’s not too wide or too cramped, but rich and comfortable.

Using AirPods Max Outside the Apple Ecosystem

Before we get to the conclusion of this review, it’s essential to talk about whether users who don’t have a foot in the Apple ecosystem should use AirPods Max. We had no trouble using the AirPods with any Bluetooth device as we mentioned above. However, if you don’t have an iOS or macOS device, you’ll be limited in how much you can do with your AirPods. Specifically, customizing the button or behavior of the crown requires it. You’ll also miss out on features such as spatial audio.

That’s perhaps not a dealbreaker, but much of the appeal AirPods have comes from how well it works with an all-Apple setup. We were listening to music on an iPad when our iPhone rang, and as soon as we answered, the audio seamlessly transferred to the call, pausing the content on the iPad in the process. When the call ended, the iPhone handed control back to the iPad, and the music resumed. This sort of automated convenience would be lost if you weren’t nestled in Apple’s walled garden. We really cannot recommend the AirPods Max unless you have at least one compatible Apple device to make the most of it.

Speaking of which, phone call quality is superb, and even with the air conditioning running, the other person could hear just fine.

Is the AirPods Max Worth the Money?

It’s difficult to give a universal answer when considering if what you get for the $550 asking price is worth it or not. There’s no doubt that the sum of the parts that make up these headphones is worth the money. However, what the AirPods Max offers is worth the money depending on what you need.

If you need all-purpose daily-driver headphones, then it’s hard to think of another set of headphones that tick all the boxes this well. The noise cancellation and transparency modes make this an incredibly practical set of phones. Controlling them is intuitive, and the audio reproduction is excellent by any measure, if not the best at all costs.

If you’re already using one or more Apple devices, but especially using multiple ones, the AirPods Max is so slick and integrated that any other wireless headphones feel like a chore to use.

The bottom line is that the AirPods Max are certainly worth their price; they offer more than enough to justify it. But whether it’s justified for every user depends on how much that user values it as a total package.

Related posts

• Microsoft Surface Earbuds vs Apple AirPods: Mana yang lebih baik?

• Review Energizer Power Max P550S: Smartphone sederhana dengan baterai besar

• Review ASUS ZenFone Max Pro (M2): Smartphone dengan Baterai Raksasa

• 10 Alternatif Untuk Apple AirPods

• Cara Memperbaiki Apple AirPods Tidak Terhubung ke Mac

• Review ASUS ROG Thor 850W Platinum: Lihat konsumsi daya Anda secara real-time!

• Cara Memperbarui tvOS di Apple TV

• Review Huawei P20 Pro: Salah satu smartphone terbaik 2018

• Tinjau ASUS VivoMini VC65-C1: PC faktor bentuk kecil dengan banyak opsi ekspansi

• Review ASUS ROG Strix GS-AX5400: Wi-Fi 6 untuk para gamer! -

• Tinjau HyperX Alloy Elite RGB: Pencahayaan canggih, pengetikan hebat, dan permainan!

• Tinjau Kingston DataTraveler Elite G2: flash drive USB 3.1 yang tahan lama!

• Tinjau ASUS VT229H: Monitor dengan sentuhan dan desain tanpa bingkai

• Tinjau TP-Link Deco M5 v2: Sistem WiFi seluruh rumah yang indah!

• Review ASUS ROG Delta: Suara luar biasa untuk gamer audiophile

• Cara Menggunakan Apple AirPods di PC Windows

• Review ASUS RP-AC87: Mengerikan baik dalam ukuran maupun kecepatan unduh

• Review ASUS ROG Swift PG43U: Layar 43" besar dengan HDR 1000!

• Ulasan ASUS ZenDrive U7M: Alternatif terjangkau untuk SuperDrive Apple!

• Branded computer vs Dirakit atau DIY Desktops - yang Best untuk Anda?